L'ex pilota di IndyCar e ora commentatore di F1, James Hinchcliffe, ha indicato cinque piloti "americani" che, a suo avviso, potrebbero affiancare Sergio Perez alla Cadillac la prossima stagione, quando il team americano debutterà nella griglia di F1.
La Cadillac, nuovo undicesimo team della F1, non ha ancora confermato ufficialmente nessuno dei suoi due piloti per la prossima stagione, mentre il team principal Graeme Lowdon sta vagliando una lunga lista di candidati.
La Cadillac non è a corto di opzioni in F1
Un pilota, tuttavia, è stato deciso, come appreso da PlanetF1.com.
Fonti multiple hanno riferito a PlanetF1.com che l'ex pilota della Red Bull, Perez, ha raggiunto un accordo che lo vedrà tornare sulla griglia, con un annuncio atteso per inizio settembre, durante il weekend del Gran Premio d'Italia.
L'attenzione si sposta ora sul suo compagno di squadra.
Diversi ex piloti di F1 sarebbero in lizza, tra cui Valtteri Bottas, Zhou Guanyu e Mick Schumacher.
PlanetF1.com apprende che anche Jack Doohan è un candidato, con suo padre Mick Doohan che ha parlato con Lowdon durante il weekend del Gran Premio di Gran Bretagna. Ciò è seguito al Gran Premio di Monaco, dove i due sono stati visti in profonda discussione.
Ma secondo Hinchcliffe, la Cadillac avrebbe anche opzioni americane se fosse aperta a schierare un esordiente nella sua stagione di debutto.
"Kyle Kirkwood", ha scritto in un editoriale per il sito web ufficiale della F1, "è, per molti versi, una scelta ovvia, eppure il suo nome viene raramente menzionato quando si parla della rosa di possibilità che la Cadillac potrebbe considerare.
"Sebbene abbia ottenuto alcune vittorie in IndyCar prima del 2025, il pilota della Florida ha raggiunto un nuovo livello di velocità e costanza in questa stagione ed è l'unico pilota in grado di competere regolarmente con il leader del campionato Alex Palou. Il che, unito al suo atteggiamento calmo e concentrato, potrebbe essere la ricetta per il successo al massimo livello delle monoposto."
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C'è anche il pilota di F2 Jak Crawford, un junior Aston Martin, che "se riuscirà a continuare le sue vittorie e a piazzarsi tra i primi tre a fine stagione, ciò lo metterebbe in un'ottima posizione per essere considerato per la promozione definitiva."
Connor Zilisch, un pilota della NASCAR Xfinity che ora corre, è stato anch'egli molto apprezzato da Hinchcliffe, che ha dichiarato: "Sembra uno dei piloti più adattabili che abbia mai visto.
"Guardando a ciò che ha fatto finora, ho la sensazione che se gli venisse dato un programma adeguato in una monoposto e una o due stagioni di F2 per farsi le ossa, potrebbe diventare degno della F1 in breve tempo. E ha il tempo, perché nonostante l'impressionante CV, ha ancora solo 19 anni."
Tuttavia, se la Cadillac volesse un pilota più esperto, Scott McLaughlin sarebbe la scelta di Hinchcliffe.
"Il tre volte campione V-8 Supercars. Vincitore della Bathurst 1000. Molteplice vincitore di gare IndyCar e poleman della Indy 500. E so cosa state pensando: viene dalla Nuova Zelanda.
Sebbene ciò sia vero, potreste non sapere che McLaughlin è ora anche un cittadino statunitense naturalizzato. Quindi, se la Cadillac volesse guardare a un cavillo sulla questione "Pilota Americano", questo potrebbe essere quello giusto.
"Ha già fatto una transizione monumentale in passato, e anche se un passaggio alla F1 sarebbe importante, la sua esperienza nel farlo una volta servirebbe bene se l'opportunità si presentasse di nuovo."
La sua scelta finale è stata Alex Palou. Sebbene non sia americano, l'ex candidato McLaren potrebbe aver perso la sua occasione con il team di Woking quando li ha trascinati in una battaglia legale con Chip Ganassi per i suoi servigi, ma Hinchcliffe crede che abbia le carte in regola per la F1.
"Tre titoli negli ultimi quattro anni avevano già dimostrato che era speciale", ha detto l'americano.
"Ma quello che sta facendo questa stagione è onestamente difficile da descrivere. È diventato ancora migliore in... tutto.
"L'abbiamo visto in macchine di F1, e la conseguente (e in corso) battaglia per i suoi servigi dovrebbe dirvi tutto ciò che dovete sapere. Afferma che il suo focus è ora al 100% sull'IndyCar, ma non si può fare a meno di chiedersi se vincere in IndyCar a questo ritmo diventerà stancante e una nuova sfida potrebbe tentarlo..."