Lewis Hamilton avverte: il 2026 potrebbe essere "la fine" se le difficoltà della Ferrari continueranno
Se non troverà la forma che lo ha portato a sette titoli prima dell'era del 'ground effect' in F1, Guenther Steiner afferma che se Lewis Hamilton non farà le cose per bene l'anno prossimo, "è finita".
Campione del Mondo per sette volte con 103 vittorie nei Gran Premi e 104 pole position, Hamilton iniziò la stagione 2022 determinato a riconquistare il titolo piloti che aveva perso contro Max Verstappen l'anno precedente.
Il 2026 potrebbe essere l'ultimo anno di Lewis Hamilton in griglia?
Ma ahimè, le cose sono andate storte.
Mentre la Red Bull ha centrato le normative sull'aerodinamica 'ground effect', guidata dal guru del design Adrian Newey che si dice "veda l'aria", la Mercedes ha faticato.
Hamilton ha ottenuto solo due vittorie nei Gran Premi e una pole position nei suoi tre anni nell'era 'ground effect' con la Mercedes, con il dito spesso puntato sulle vetture di F1 del team di Brackley.
Hamilton, tuttavia, non sta andando meglio nel suo primo campionato con la Ferrari.
Il quarantenne non è ancora salito sul podio, figuriamoci conquistare una vittoria nel Gran Premio, e si trova sesto nella classifica piloti, dove è a 42 punti da Charles Leclerc.
La sua forma ha visto la testa del britannico calare nelle ultime due gare, dove ha dichiarato "Sono inutile, assolutamente inutile" in Ungheria, aggiungendo che la Ferrari "probabilmente ha bisogno di cambiare pilota".
L'ex team principal di Hamilton, Toto Wolff, ha attribuito le difficoltà del britannico alle caratteristiche delle auto odierne, dicendo ai media, tra cui PlanetF1.com: "Non siamo mai stati contenti della vettura 'ground effect', allo stesso modo in cui lo influenza. Forse è legato allo stile di guida".
Ma se così fosse, la prossima stagione dovrebbe andare meglio per Hamilton.
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La Formula 1 sta subendo un reset completo la prossima stagione, mettendo in griglia auto e motori completamente nuovi. Auto, cosa più importante per Hamilton, che si allontanano dall'aerodinamica 'ground effect'.
Le auto del prossimo anno ridurranno l'impatto del 'ground effect' sulle vetture introducendo aerodinamica attiva sulle ali anteriori e posteriori e design del fondo significativamente più semplici.
L'ex capo del team Haas F1, Steiner, ritiene che sarà una stagione "make-or-break" per Hamilton che determinerà se continuerà con la Ferrari nel 2027.
"Con le nuove auto 'ground effect', Lewis ha faticato fin dall'inizio. E nel 2026 ci saranno nuove auto, nuovi motori e nessuno sa chi sarà forte allora.
"Forse dirà: 'Me lo porto dietro [nel 2026]'. Ma se anche questo non funzionerà, allora sarà finita.
"Anche se non da un giorno all'altro. Se volesse smettere, lo comunicherebbe con largo anticipo in modo che il team abbia il tempo di trovare un sostituto".
Ma con 10 gare rimaste in questa stagione, Hamilton è sotto pressione per performare – principalmente da se stesso.
La sua crescente negatività sulle proprie prestazioni ha destato scalpore nel paddock, con opinionisti che simpatizzano apertamente con la sua situazione.
Steiner dice che direbbe a Hamilton di scrollarsi di dosso sia le critiche interne sia i commenti esterni, e concentrarsi solo sul fare del suo meglio, gara dopo gara.
"Chiaramente, stringi i denti, dai il massimo, ma non diventare troppo mentale", ha risposto Steiner quando gli è stato chiesto un consiglio per il pilota. "Non pensare costantemente a cosa gli altri pensano o dicono.
"Se non puoi battere Charles, cerca di stargli vicino. Il nemico più grande è la pressione interna. E al momento sta cercando troppo. Vuole forzarlo.
"Ma se sai che la performance non è completamente lì, allora sfruttala al meglio e vedrai: la scioltezza, la fiducia, il ritmo torneranno".
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