Alex Albon ha spiegato le differenze chiave nel suo apprendimento rispetto a Max Verstappen e Carlos Sainz.
Differenze nell'apprendimento con Verstappen e Sainz
Alex Albon ha superato con facilità i suoi compagni di squadra alla Williams, ma ora ha un collega da cui imparare. Come si confronta Carlos Sainz con il suo ultimo grande banco di prova in Max Verstappen?
L'arrivo di Carlos Sainz alla Williams all'inizio della stagione di F1 ha fornito ad Alex Albon un serio metro di paragone per misurarsi per la prima volta nella squadra con sede a Grove.
Al suo arrivo nella scuderia nove volte campionessa del mondo nel 2022, il pilota thailandese è stato affiancato da una serie di compagni di squadra poco performanti ed inesperti, da Nicholas Latifi a Logan Sargeant fino a Franco Colapinto.
Ciò ha limitato la sua opportunità di svilupparsi e imparare da un compagno di squadra in quelle tre stagioni. Con l'arrivo del pilota spagnolo dalla Ferrari, Albon si ritrova per la prima volta con un compagno di squadra competitivo dal suo periodo di 18 mesi alla Red Bull, dove ha faticato a imporsi al fianco del dominante e imperioso Max Verstappen.
L'olandese ha una tendenza a sottomettere i suoi compagni di squadra e si è giustamente guadagnato la reputazione di "ammazzacompagni", cosa che si sta ancora verificando nel 2025, date le difficoltà che Liam Lawson e Yuki Tsunoda hanno incontrato a Milton Keynes.
Ciò ha portato il team sponsorizzato dalle bevande energetiche a lasciar partire Albon per la campagna 2021, con un anno fuori dalla F1 prima del suo passaggio alla Williams.
Ora, il 29enne può riflettere in modo perspicace su quella prima fase della sua carriera e su ciò che ha tratto dal suo periodo con Verstappen, confrontandolo con l'esperienza che sta attualmente condividendo con Sainz, un altro dei talenti più brillanti della F1.
"È diverso," ha detto Albon a RacingNews365 quando gli è stato chiesto quanto avesse imparato da entrambi, durante un'intervista esclusiva. "È molto diverso.
"Quando ero con Max, ero così concentrato solo su me stesso, nel cercare di migliorare, e gran parte di ciò consisteva nell'analizzare i dati e capire: 'Ok, perché... Come fa Max a fare questo?' E 'come posso guidare aggirando questi problemi, e come si sente lui lì?'
"Ma ero inesperto, quindi non sapevo davvero fare le domande giuste in molti modi, e non ci sono mai riuscito davvero.
"Parlo molto del mio anno di pausa, che mi ha permesso di avere più tempo per affrontare la situazione prima di rientrare, e poi con Carlos, è più: ho la larghezza di banda, ho lo spazio mentale e ho la conoscenza per capire.
"Penso che lui sia molto... Ci sono piloti che sono più basati sulle sensazioni e più basati sull'ingegneria, e potrei dire che Carlos è molto più orientato all'ingegneria in termini di linguaggio, e capisce il mondo dell'ingegneria della guida."
Imparare da Sainz "fuori dall'abitacolo"
Con Albon in un punto più consolidato della sua carriera, e integrato nel progetto Williams per riportare il team alla sua antica gloria, è in grado di valutare meglio le differenze tra sé e Sainz, anche quelle sottili, e usarle per migliorare insieme.
Quando il quattro volte vincitore di Gran Premi è arrivato alla Williams, molti si aspettavano che avesse facilmente la misura di Albon.
Questo non è accaduto, e il due volte salito sul podio è stato uno dei pilastri del 2025, aiutando a spingere il team guidato da James Vowles al quinto posto attuale nella classifica costruttori.
Attualmente a 70 punti alla pausa estiva, il team ha già 14 punti in meno in questa campagna rispetto alle ultime sette stagioni combinate.
E di questi, Albon ha 54 punti contro i 16 di Sainz. Tuttavia, c'è un approccio aperto e collaborativo tra i due, mentre cercano di continuare la risalita della Williams verso la competitività - e c'è molto che il primo sta imparando dal secondo.
"E così, quando ci guardiamo a vicenda, quando penso a Carlos e a me, ci sono ovviamente le solite cose che confrontiamo," ha spiegato Albon.
"Guardo la sua guida... Siamo diversi; ci sono stili di guida diversi tra noi. Sono sottili, molto sottili.
"Abbiamo anche un allenatore di piloti, che ci sta aiutando a estrarre quel tempo l'uno dall'altro."
Per Albon, forse il vantaggio più grande di essere compagni di squadra con Sainz è ciò che sta imparando dal 30enne fuori dalla pista.
"Ma poi l'altro lato, che ho imparato da Carlos, è più la sua comunicazione e il modo in cui funziona la Ferrari... la loro etica lavorativa e come presentano le riunioni e cose del genere," ha detto.
"Penso che sia stato davvero interessante, perché, come ho detto, è un pilota con esperienza e sa cosa vuole dalla macchina.
"Ho imparato di più, forse fuori dall'abitacolo da Carlos di quanto abbia imparato dentro l'abitacolo, in molti modi, ma non è in senso negativo.
"Questo dimostra solo che è molto bravo con il team e capisce la direzione in cui la macchina deve andare."