Mirko Bortolotti：差点放弃F1的青训车手，如今赛车明星
除非您是狂热的赛车迷，否则米尔科·博托洛蒂（Mirko Bortolotti）的名字可能会引起您两种反应之一。第一种反应基于近期事件：博托洛蒂很有可能凭借其DTM冠军头衔和在斯帕24小时耐力赛中的作用，成为兰博基尼赛车史上最伟大的工厂车手。在这两个里程碑之间，您可能还清楚地记得他在纽博格林北环不顾红旗的令人不齿的行为。
但如果您更关注一级方程式的粉丝，您可能会说：“哦，那个创下了法拉利F1试车纪录的人？或者他是红牛的青训车手？或者，等等，他试驾过威廉姆斯？”
这些说法都符合这位35岁的意大利人的事实——但连接这位旧博托洛蒂与这位新兰博基尼时代博托洛蒂的纽带，并非典型的F1青训车手到跑车界的名流之路。相反，博托洛蒂的国际赛车界声名鹊起——以及他整个职业生涯——很有可能在他的一级方程式梦想破灭时就已结束。
但在我们深入探讨之前，为什么他的一级方程式梦想会结束？为什么一位曾身披F1最负盛名色彩的车手会变得多余？
博托洛蒂似乎对事情的发展并不怀恨在心。当然，F1不是一个敏感话题。当我们坐在他2025赛季新东家Abt车队的房车里时，他告诉我，他仍然是一位热情的F1粉丝，会关注他日程允许的每一个大奖赛周末，那个周末的每一个环节，以及各种转播团队制作的所有额外节目。
他毫不讳言地表示，“一点也不伤心”，并且他相信，他在各种F1角色中所进行的测试——“我认为有11或12天的测试，涉及三支车队”——在他的职业生涯中都得到了丰厚的回报。
但可以肯定的是，博托洛蒂似乎并不像那种认为自己不适合F1的人。他适合吗？我们无法确切知道——但他的职业生涯后期表明，至少会非常、非常有意思地去发现。
在法拉利之前，有红牛。但在红牛之前，有法拉利。可以说是。当他在2008年赢得意大利三级方程式冠军时，他仍然是一个区域性人物，而不是一个国际性人物。博托洛蒂和排在他后面的两位车手被邀请在菲奥拉诺驾驶法拉利F2008赛车进行几圈（下图是他2010年驾驶赛车的照片）。
他的表现引起了一些轰动。“我创下了那辆车在菲奥拉诺的非官方赛道纪录——至今仍然保持着，”博托洛蒂回忆道。半年后，由于费利佩·马萨的严重伤势，法拉利急需一名快速的车手参加实际的一级方程式比赛，因此很难不在此背景下考虑那次测试——尽管博托洛蒂本人承认“对于费利佩来说，说我作为一个19岁的、没有经验的年轻人，我本可以做好准备[顶替]，那是不公平的”。
“显然，在那个年代，当你那么年轻时，你认为你可能会准备好赢得世界冠军，”他说。“我不认为我在成为一名全面的赛车手方面已经准备好了，但我在几个月前已经证明了我很快。所以，我不知道。”
无论如何，这件事从未发生。在马萨受伤之前，他大约在那次菲奥拉诺测试一周后与红牛签约。这项决定“让我能够继续我的职业生涯，因为我没有资金，没有支持，没有赞助商，什么都没有。”
他2009年在红牛车队效力的唯一一个赛季是在F2——不是现在的F2，那时它被称为GP2，而是当时FIA F2的持有者，由乔纳森·帕尔默的MotorSport Vision组织的、由威廉姆斯制造的、成本较低、无车队的（每位车手都有一位总技师分配给他们）的单一品牌赛事。
“我的第一个F2赛季是我在国际赛场上的第一个赛季，”博托洛蒂解释道。“我当时不认识任何赛道，直到那时我只在意大利比赛过。
“当然，我本可以做得更多，但也不是一点不好。”
这还是该系列赛的第一个赛季。“赛车不可靠，不幸的是，我认为我们有几次因技术问题而退赛，有一次是我自己犯错导致退赛。我的红牛[青训车队]队友米哈伊尔·阿列辛和罗伯特·威克斯也遭遇了同样的情况。当然，安迪·苏切克赢得了冠军，他理应获胜，我没意见，但他遇到的技术故障也最少，这起到了作用。我们直到最后一站比赛都在争夺亚军。然后我在巴塞罗那遇到了发动机故障。
“这绝对不是一个完美的赛季，但肯定不是我生命中最糟糕的赛季，绝对不是，实际上相当扎实。”
博托洛蒂指出，这至少是“扎实”到足以让红牛保持兴趣。“我没有被踢出去，”他强调，赫尔穆特·马尔科，这位极具魅力的项目负责人，曾向博托洛蒂传达了在2010年继续留队的意愿。在此之前，博托洛蒂甚至在新人测试中驾驶了红牛二队的F1赛车。
博托洛蒂然而，将职业生涯的稳定性放在首位——而这并不是人们通常与红牛联系在一起的。
“对我来说，当时红牛青训队的缺点在于，如果你有一次、两次、三次糟糕的比赛，无论出于何种原因，都可能很快结束。然后就到了赛季中期，你可能一无所有，没有座位。”
当他提到刘易斯·威廉姆森的例子时，他表示赞同，这位车手在两年后在雷诺方程式3.5赛季进行到一半时被红牛车队解雇——他的单座赛车生涯再未恢复。
“另一方面，我收到了法拉利的邀请，纸面上看对我来说更稳定，也更明确。不幸的是，这并没有如我所愿。”
博托洛蒂事后不认为这是个错误——但他希望知道如果他留在红牛会怎样。
“我不会说这是一个问题，但肯定没有帮助，事实上我是一个没有任何赛车家庭背景的年轻孩子，没有经纪人，没有经理在背后试图以任何方式指导我。我总是试图独立，在某种程度上我也想自己做决定。
“显然，15-16年后，很容易说出可能发生什么。我必须说，生活中你当时就做出决定，有时会成功，有时你会从中学习。我们不知道如果我呆得更久会发生什么。另一方面，我并不抱怨——因为在我效力于法拉利车队期间，我获得了与法拉利进行五次F1测试的机会，正如我之前所说，这帮助我成长，帮助我进步，并帮助我发展成为现在的我。”
在当时，F1青训车队方面，红牛是巨头，是榜样。但博托洛蒂相信——而且仍然相信——即使在他与能量饮料公司签约时，2008年的菲奥拉诺测试也对法拉利的战略产生了影响。
“在法拉利F1测试之后，他们没有任何类型的车队或年轻车手项目，我认为他们真的对一个18岁的年轻车手能在F1赛车中如此迅速地表现感到惊讶，我认为这次测试稍微改变了法拉利对年轻车手的看法，并让他们更加开放心态。
“当时法拉利的理念完全不同——理念是‘我们将聘请市场上最好的车手，支付他们巨额的报酬，只选择成熟的、经验丰富的车手’。这与红牛的理念完全不同，显而易见。所以那确实是一个特殊的时代，一切都在变化。”
法拉利理念上的这种改变，无论何时最终稳定下来，都是斯库德里亚现在正在收获的成果，其首席F1车手查尔斯·勒克莱尔，是一位彻头彻尾的本土天才。
但它在那时也不可能像红牛那样拥有如此广泛的网络，而博托洛蒂的任期最终只是一年的合作。“法拉利车队内部发生了许多许多变化，”他解释道——他具体说明，他觉得法拉利不愿意承诺大量支持。“其他车手基本上是带着预算来加入车队的。在我看来，这看起来像一个红牛式的车队，这意味着他们选择你，支持你，为你支付一切，并试图让你进入F1，但这一切在那里都没有发生。”
它确实资助了博托洛蒂——也资助了已故的朱尔斯·比安奇，后者最终进入了F1，他是一位“非常优秀、深受怀念的人”，博托洛蒂曾与他在菲奥拉诺和马拉内罗共度许多时光，“一起训练，晚上一起踢足球，一起旅行”。
但当比安奇在F1的主要支援系列赛GP2中表现出色时，博托洛蒂却在另一项支援系列赛GP3的首个赛季中陷入困境。
“我必须说，GP3那一年对我来说真的很糟糕，”他说。“然后，显然他们[法拉利]有足够的数据来评估我的表现，因为在F1测试中我表现强劲。
“我和朱尔斯总是在同一个水平，我们非常接近，有时我更快，有时他更快。我们确实做得很好，但我在GP3的赛季并不顺利。”
多么“不顺利”？纸面上的结果很不友好：第11名，一个领奖台，Addax车队三辆赛车中的16分。“一场灾难，”博托洛蒂承认。
“又是新系列赛，又是问题，又是那些比其他车队更快学会赛车的车队——如果你看看我们的趋势，一开始我们完全迷失了方向，在赛季的后半段，我们稳定地进入前五名，前六名。我们甚至登上了领奖台，所以我们确实到达了那里——但太晚了。”
独自一人后，博托洛蒂重返F2并赢得了冠军，这为他赢得了威廉姆斯F1青年车手测试的席位。
但由于测试禁令生效，那一天更多是关于发展而非过去，所以没有真正的机会“惊艳”一支车队——威廉姆斯无论如何也不在“被惊艳”的位置。这标志着博托洛蒂F1之路的终结。
“我知道。我知道。而且当时的威廉姆斯，他们的处境与现在大不相同，当然。我们都知道接下来几个赛季谁获得了车手席位。有很多支持和赞助，而我无法带来。
“而且老实说，我的目标从来都不是靠一大笔钱进入F1。那不是我想要的。”
“如果我能进入F1，是的，好吧，但我想成为一名职业车手，以一种我能获得报酬的方式，这是我的工作，但靠数不清的数百万赞助进入F1不是我想要的。”
“毕竟，如果钱用完了怎么办？”我表示同情。 “或者下一个家伙带着双倍的金额出现，你就出局了！”博托洛蒂回答。
“对我来说，F1这个话题在那个测试后就结束了，在阿布扎比。我当时已经知道了。你永远不能100%确定，因为情况总会发生变化，但在我看来，现实地说，它结束了，我的目标是成为一名跑车车手，成为一名职业车手。”
然后，它没有发生。
博托洛蒂可能对他在红牛与法拉利之间的选择有几种不同的感受。但另一个重大抉择发生在2012年前夕，证据似乎非常清晰，他在那里做了错误的赌注。
“我非常接近加入保时捷青年车队——而且差不多是……一切都准备好了，我将成为选拔的一部分，这么说吧。
“然后我接到奥迪的电话，去做奥迪DTM的选拔赛。我从五岁起就梦想着参加DTM。
“我不得不拒绝保时捷，因为他们想要立即承诺——如果我得到这份工作，我将成为其中的一部分。所以我不得不取消它，把所有赌注都押在这个DTM测试上，这实际上是积极的。
“像尼科·穆勒、雷内·拉斯、约翰·克里斯托弗森，还有我自己都在那里。”
穆勒、克里斯托弗森，尤其是拉斯——后来都作为奥迪车手取得了显著成就。博托洛蒂后来也加入了奥迪的工厂车队，尽管只是短暂的合作，似乎并非最愉快的经历。
然而，当时，“我们都没有得到这份工作”。帕特里克·斯普林格（Patrick Tambay）的儿子、F1大奖赛冠军帕特里克·斯普林格（Patrick Tambay）获得了这份工作，并因此获得了五个DTM赛季——这些赛季有时表现出色，但从未达到他和奥迪所期望的高度。
“所以这是另一件我非常希望能够得到的事情，但没有成功。在那之后，我清楚地意识到，我的职业生涯现在看起来不太妙了，”博托洛蒂说。
“在那一年，我只参加了一场VLN[纽博格林北环耐力赛]比赛，驾驶保时捷。只是尝试抓住一切可能的 J 机会——然后在2012年底，我几乎失去了信心，不想再知道任何事情了。”
游戏结束了。博托洛蒂已经决定在巴塞罗那的约翰·克鲁伊夫学院攻读体育管理硕士学位，但通过在线学习，同时进行旅行，并“留在体育环境中——不一定是赛车运动”。
“我只是想获得我想要的教育，并专注于此。因为对我来说，赛车手的职业生涯已经结束了。”
然后，电话响了。你可能甚至不知道的一个系列赛，一个将在2013年结束的系列赛，它作为一系列更广泛锦标赛的一部分，而这个锦标赛本身也不会持续太久，拯救了米尔科·博托洛蒂的职业生涯。
“我接到一个我甚至不认识的家伙的电话，杰瑞·卡内维西奥（Jerry Canevisio），俄勒冈车队的领队。他打电话给我说：‘你不认识我，但我认识你。我知道你做了什么，我知道你是谁。你下周在做什么？’我说：‘为什么？有什么意义？你为什么打电话给我？’‘如果你有空，我想邀请你去巴塞罗那，在世界系列赛之后’，那是世界系列赛的最后一站，比赛后的星期一，他们有一个测试。我想他们想测试下一季的七八名车手。”
这里提到的世界系列赛是Renault方程式世界系列赛。其中的锦标赛是Eurocup Megane Trophy。而博托洛蒂即将成为其最后一届冠军。
“所以他们打电话给我，如果我去巴塞罗那，他们会支付一切，他们想让我上车。我去了巴塞罗那，考虑了一下，第二天说：‘好吧，没什么可失去的，我们开始吧’。在那次测试之后，他们说：‘我们在车队有五辆车，我们为你明年的赛车付费，你赢得的任何奖金[都归你]’。”
例外是一块奖励手表。“如果你赢了手表，我们想保留手表——我说：‘好吧，我不在乎手表，我只想开车’。
“而这实际上帮助我在赛车运动方面生存下来，并且我在2013年赢得了冠军。纸面上看，可能是最不重要的。在声望方面最不重要的。但可能对我当时的生活来说，却是最重要的。因为它为我打开了封闭式驾驶舱赛车的大门。它实际上为我打开了次年加入兰博基尼的大门。这基本上就是我最终在那里开始的原因。”
这仅仅是开始，但它确立了道路。接下来的几年，他在IMSA赢得了组别冠军，并在GT世界挑战欧洲系列赛中获得了不少荣誉（包括2017年的耐力赛冠军，见上图）——但直到现在，谚语中的“洪水闸门”才被打开，首先是DTM的胜利，然后是斯帕的胜利。
后者发生在他今年早些时候在纽博格林北环明显无视红旗之后，这让他一度成为网上笑柄，但也让人觉得他受到的惩罚不够严厉，没有被禁止参加24小时耐力赛。
事后他道歉了，但在我们交谈时，这显然是一个敏感话题——并且带有几分挑衅意味。
“这只是帮助我区分我信任的人和我应该迅速忘记的人，”他说。
“所以我认为发生的一切都是真正、真正积极的，我在斯帕给出了正确的答复。”
但斯帕是对15年前那场几乎因意外而中断的职业生涯的更好回应。不能不让人想知道，有多少潜在的赛车巨星不得不仓促退役，从未赢得他们本可以赢得的比赛，甚至从未被那些对这项运动了如指掌的人记住。
对于兰博基尼来说，其LDMH项目目前已暂停，其GT3的辉煌是其全部目标，博托洛蒂无疑是一位巨人。
“这是10个紧张的岁月，我们不得不从零开始这个项目，我们并不是从…没有人给我们一个成品、获胜的产品开始。所以我们必须开发赛车，我们必须像一个团队一样在所有必要的方面进行自我发展，才能获胜。
“能够获得工厂的支持、信任和机会，无论是在顺境还是逆境——他们继续相信我，在我职业生涯的那个没有人愿意再给我机会的时刻，他们给了我一个机会。
“不幸的是，我从来没有足够的预算去参加顶级车队的单座赛车比赛，或者一年参加四五场锦标赛来为自己做准备。这是不可能的，我只有这种‘孤注一掷’的心态，机会，我必须充分利用它们，才能在第二年或下一场比赛中坐进赛车。
“[兰博基尼]给了我成为一名职业赛车手的机会，他们在我的职业生涯的关键时刻相信我——我认为我已经完全回报了他们的信任。
“这对我来说也是非常重要的事情。我们一起建立了我们现在所拥有的。”