레드불의 태국인 소유주들이 알렉스 알본을 다시 데려오고 싶어 한다는 소문이 다시 불거진 가운데, 윌리엄스 팀 감독 제임스 바울스는 그의 드라이버가 이제 막스 베르스타펜과 경쟁할 준비가 되었다고 주장합니다. 이러한 주장은 알본이 과거 레드불에서 겪었던 어려움에도 불구하고, 바울스는 알본의 상당한 성장을 강조하고 있습니다.
왜 중요한가
알본의 레드불 복귀설은 팀의 태국인 소유주들이 이 영국-태국 드라이버와 강력한 관계를 맺고 있다는 점 때문에 다시 불거지고 있습니다. 이는 세르히오 페레스의 미래를 둘러싼 드라이버 시장의 지속적인 추측에 새로운 차원을 더하고 있습니다.
큰 그림
알렉스 알본은 2019년 토로 로소에서 F1 12경기만 치른 후 레드불로 승격되었습니다. 그는 막스 베르스타펜과 어깨를 나란히 하는 데 어려움을 겪었고, 결국 2021 시즌에 세르히오 페레스에게 자리를 내주고 테스트 드라이버로 강등되었습니다. 그러나 2022년 윌리엄스에 합류한 이래로 알본은 꾸준히 좋은 성적을 내며 팀의 핵심 리더로 자리매김했습니다.
제임스 바울스의 말
바울스는 알본이 이전 레드불 시절과는 '완전히 다른 동물'이라고 믿고 있습니다. 그는 알본이 오늘날 베르스타펜과 맞붙는다면 훨씬 더 강력한 경쟁자가 될 것이라고 말합니다. 바울스는 알본의 속도뿐만 아니라 압박 속에서 새롭게 발견한 회복탄력성과 꾸준함을 강조합니다.
- "오늘 그를 막스에 맞선다면, 그는 이전과는 완전히 다른 동물이 될 것입니다."
- "아마도 제가 그를 평가하는 방식은 그가 차 안에서 얼마나 빠른지에만 국한되지 않습니다... 오히려 그를 둘러싼 모든 것이 잘못될 때 얼마나 회복탄력성이 강한지, 그리고 그런 상황에서 얼마나 강한지에 있습니다."
- "매번 그 수준에 도달할 수 있는 능력이 있나요? 네, 제가 보고 있는 것이 바로 그것입니다."
다음 단계
떠도는 소문에도 불구하고, 알렉스 알본은 2027 시즌 말까지 윌리엄스와 계약되어 있는 것으로 알려졌습니다. 찰렘 유위티야가 이끄는 레드불의 태국인 소유주들이 알본의 복귀를 원할 수도 있지만, 계약 상황은 여전히 중요한 장벽입니다. 특히 2025년과 2026년 시즌의 드라이버 시장은 계속해서 매우 역동적입니다.