카를로스 사인츠는 2026년 아우디로 변모할 자우버 팀의 최근 눈부신 발전을 감안할 때도, 2025년 F1 시즌을 위해 윌리엄스로 이적하기로 한 자신의 결정에 강한 확신을 표명했습니다.
주목할 점:
루이스 해밀턴에게 페라리 자리를 내어준 사인츠는 자우버/아우디 등 다른 후보들을 제치고 윌리엄스를 선택했습니다. 사인츠의 이러한 확신은 니코 휠켄베르크가 영국 그랑프리에서 커리어 첫 포디움에 오르면서 자우버가 최근 급부상한 가운데 나온 것이며, 일각에서는 사인츠의 이적을 의문을 제기하기도 했습니다.
전반적인 상황:
페라리를 떠난 후 사인츠는 윌리엄스와 다년 계약을 체결했습니다. 그는 윌리엄스에서 팀 동료 알렉스 알본에게 크게 뒤처지며 고전했지만, 자우버는 새로운 팀 보스 조나단 휘틀리 아래에서 상당한 변화를 겪으며 사인츠가 잘못된 선택을 했다는 제안까지 나오고 있습니다.
사인츠의 장기적 비전:
헝가리 그랑프리에서 사인츠는 1년 전 결정을 내렸을 때 윌리엄스가 자신의 커리어에 맞는 선택인지 "확신이 덜했다"고 인정했습니다. 그러나 지금은 "매우 확신한다"고 말하며, 2025년의 결과가 아닌 "2026년, 2027년, 2028년의 잠재력"을 보고 이 팀에 왔다고 강조했습니다. 팀의 발전을 지켜보고 함께할수록 자신의 선택이 옳았다는 확신이 커진다고 덧붙였습니다.
페라리 이적설:
사인츠의 이러한 자신감은 전 F1 드라이버 조니 허버트가 해밀턴의 후임으로 사인츠가 2026년 페라리로 극적인 복귀를 할 수 있다고 주장한 후에 나왔습니다. 해밀턴은 2025년 시즌 최악의 시작을 보였으며, 최근 페라리 내부에서 "별로 좋지 않은 일이 많이 일어나고 있다"는 발언으로 팀과의 결별 가능성 루머에 불을 지폈습니다.
향후 전망:
사인츠는 윌리엄스에서 "개선해야 할 매우 많은 과제"가 있지만, 이번 결정에 만족한다고 밝혔습니다. 그는 2025년의 결과가 2026년 새 규정을 앞두고 모멘텀을 형성하여, 팀과의 장기적인 약속을 증명할 것이라고 기대하고 있습니다. 사인츠는 머리를 숙이고 계속 노력하여 미래를 준비하겠다는 의지를 보였습니다.