2026 F1 시즌, 대규모 드라이버 이동 예고: 윌리엄스 라인업 주목
2026년 F1 시즌 종료 시점에는 새로운 규정 도입 이후 '대규모 드라이버 시장 이동'이 일어날 것으로 전망됩니다. 이는 윌리엄스 팀의 카를로스 사인츠와 알렉스 알본의 거취에도 큰 영향을 미칠 것으로 보입니다.
왜 중요한가: 드라이버 미래와 팀 전략
루이스 해밀턴에게 페라리 시트를 내준 카를로스 사인츠와, 사인츠보다 인상적인 활약을 보여준 알렉스 알본은 다가올 드라이버 시장 혼란의 핵심 인물입니다. 윌리엄스 팀 프린시펄 제임스 바울스는 2026년 말까지 광범위한 계약 만료와 새로운 차량 규정으로 인해 대규모 개편이 있을 것이라고 예상했습니다.
큰 그림: 2026 규정과 그리드 재편
현행 엔진 포뮬러와 지면 효과 에어로다이내믹 규정이 오랜 기간 유지된 후, F1은 2026년에 완전히 새로운 차량 디자인을 도입합니다. 이러한 변화는 그리드의 순위는 물론, 드라이버 라인업에도 영향을 줄 것으로 예상됩니다. 바울스는 많은 드라이버의 계약이 이 중요한 시점에 만료될 예정이어서 주요 결정의 무대가 될 것이라고 강조했습니다.
윌리엄스의 드라이버 잔류 전략
바울스는 사인츠와 알본을 포함한 드라이버들이 윌리엄스의 장기적인 비전과 투자에 대해 믿음을 가질 수 있는 환경을 제공하는 데 집중하고 있습니다. 그는 드라이버들이 공정하게 보상받고 팀의 우승 경쟁 복귀 여정에 필수적인 부분이 되도록 하는 것을 목표로 합니다.
- 팀 참여 보장: 윌리엄스는 드라이버들이 차량 개발에 상당한 정도로 참여할 수 있도록 하며, 이는 그리드의 다른 많은 팀에서는 제공되지 않는 수준의 영향력입니다.
- 조기 계약 추진: 바울스는 불확실성을 방지하기 위해 일반적인 시즌 중반 휴식기보다 훨씬 일찍 2026년 계약 논의를 시작하여 드라이버들의 잔류를 확정할 계획입니다.
다음 단계: 경쟁 제안의 도전
윌리엄스는 윤리적인 접근과 드라이버 참여를 중요하게 여기지만, 바울스는 다른 팀들이 더 높은 금전적 제안을 할 수 있다는 점을 인지하고 있습니다. 그럼에도 불구하고 그는 윌리엄스 내에서의 독특한 역할과 성장 잠재력이 강력한 대안이 될 수 있다고 믿습니다. 목표는 드라이버들의 포부와 팀의 장기적인 프로젝트를 일치시키는 것입니다.