이것이 중요한 이유:
코로나19 팬데믹으로 인해 대폭 낮아진 포뮬러 1 예산 제한은 경쟁의 장을 평준화하고 맥라렌 같은 팀의 재정적 붕괴를 막는 데 결정적인 역할을 했습니다. 이 예산 제한 덕분에 F1은 더욱 경쟁적인 스포츠로 변모했으며, 한때 위기에 처했던 팀이 챔피언십 경쟁자로 거듭날 수 있었습니다.
큰 그림:
2020년대가 시작되기 전, F1은 지출 증가 문제에 직면했고, 이는 맥라렌을 포함한 많은 팀을 파산 직전으로 내몰았습니다. 특히 맥라렌은 개발 예산이 수억 달러 규모로 치솟으면서 메르세데스 같은 고지출 팀의 속도를 따라잡지 못해 그리드 후미에서 고군분투했습니다. 개입이 없었다면 팀의 미래는 불투명했습니다.
코로나19의 개입:
맥라렌 레이싱 CEO 잭 브라운은 “How Leaders Lead” 팟캐스트에서 코로나19 팬데믹이 비록 비극적이었지만, 의도치 않게 협상력을 제공했다고 밝혔습니다. 이 시기 스포츠가 엄청난 압력을 받으면서 그는 당초 제안했던 것보다 훨씬 낮은 예산 제한을 더욱 강력하게 추진할 수 있었습니다.
수치로 보는 변화:
- 초기 제안: 1억 7,500만 달러
- 2021년 제한: 1억 4,500만 달러 (코로나19로 인해 감소)
- 2022년 제한: 1억 4,000만 달러
- 2023년 제한: 1억 3,500만 달러
그 영향은:
예산 제한은 F1의 경쟁 구도를 근본적으로 재편했습니다. 브라운은 작년에 전례 없는 7명의 다른 레이스 우승자와 4개의 다른 우승팀이 나왔고, 상위 3개 컨스트럭터 팀이 시즌 막바지까지 챔피언십을 다텼다고 언급했습니다. 이러한 경쟁 심화는 팀들이 “같은 크기의 배트로 경기를 펼치고” 있기 때문이라고 설명했습니다.
맥라렌의 부활:
맥라렌의 향상된 성능은 이 시대의 변화를 직접적으로 반영합니다. 2024년에 있었던 중요한 시즌 중반 업그레이드는 팀을 꾸준한 선두권 경쟁자로 탈바꿈시켰습니다. 막스 베르스타펜이 드라이버 타이틀을 지배했지만, 맥라렌은 시즌 마지막 레이스에서 컨스트럭터 타이틀을 차지하며 새로운 재정 규정 아래 팀의 극적인 반전을 보여주었습니다.