맥라렌은 지난 2년간 포뮬러 1에서 꾸준히 뛰어난 시즌 중 개발 능력을 보여주며, 2023년 오스트리아 그랑프리 이후 눈에 띄는 성적 반등을 이뤄냈습니다. 이러한 성공은 시뮬레이션 데이터와 실제 트랙 성능 간의 뛰어난 상관관계 덕분입니다.
주목해야 할 이유
2023년 중반의 기술 부서 재편과 레드불 링에서 진행된 대규모 업그레이드 이후, 맥라렌은 가끔 포인트만 얻던 팀에서 꾸준히 포디움에 오르는 강자로 변모했습니다. 2024년 MCL38은 이러한 모멘텀을 이어받아, 마이애미에서의 핵심적인 플로어 업그레이드를 통해 컨스트럭터 타이틀 경쟁에 뛰어들었습니다. 안드레아 스텔라 팀 프린시펄은 이러한 꾸준한 성공이 각 새로운 업그레이드의 '기본'을 완벽히 이해하고 적용한 결과라고 강조합니다.
전체적인 그림
스텔라는 특히 공기역학 분야에서 맥라렌의 꾸준한 개발 성공이 단 하나의 '묘책' 때문이 아니라 여러 요소들의 결과라고 설명합니다.
- 기본에 집중: 이는 새로운 아이디어를 창출하고, 플로어나 프런트 윙과 같은 부품의 형상을 설계하는 것뿐만 아니라, 개발에 사용되는 방법론을 이해하는 것이 중요합니다.
- 확실한 적용: 핵심은 풍동이나 CFD에서 달성한 혁신이 실제 트랙에서 효과적인 성능으로 진정으로 이어질 것이라는 확신을 갖는 것입니다.
- 노하우 구축: 이 과정은 팀의 노하우를 축적하는 것을 포함하며, 스텔라는 이를 포뮬러 1에서 가장 복잡한 난제 중 하나로 꼽습니다. 그는 이러한 노력을 이끈 팀원들의 자질과 재능에 찬사를 보냅니다.
상관관계의 이해
상관관계란 다양한 시뮬레이션 도구(예: 풍동 및 CFD)에서 수집된 데이터 패턴과 연습 세션 동안 트랙에서 관찰된 실제 성능 간의 일관성을 의미합니다. 절대적인 수치가 다소 차이가 나더라도, 일관된 차이가 유지된다면 팀은 추가 시뮬레이션 작업에서 이러한 불일치를 정확하게 조정할 수 있습니다. 맥라렌은 이 분야에서 탁월하며, 업데이트된 부품을 연습 주행에서 신중하게 테스트하고 데이터를 철저히 검토한 후 실제 경쟁 세션에 투입하는 경향이 있습니다.
공격적인 혁신
스텔라는 MCL38의 현재 경쟁력 수준에 놀랐다고 인정했습니다. 그는 팀이 차량을 발전시키기 위해 매우 '공격적인' 접근 방식을 채택했으며, 라이벌들을 꾸준히 능가하는 것을 목표로 했다고 밝혔습니다. 이러한 혁신에 대한 공격적인 태도는 시즌 내내 지속적인 업그레이드로 이어졌습니다. 이는 시즌 전 초기 예측에서 그들의 야심찬 목표를 달성하기 위해 더 많은 개발이 필요하다고 판단했기 때문입니다.