키미 안토넬리의 F1 데뷔 시즌은 인상적인 활약과 최근의 부진이 뒤섞여 있으며, 이는 전형적인 신인 드라이버의 시즌을 보여주고 있습니다.
핵심은
메르세데스는 안토넬리에게 엄청난 장기적인 야망을 품고 있으며, 세바스티안 베텔과 막스 베르스타펜이 주니어 프로그램을 통해 레드불에서 달성했던 다중 챔피언십 성공을 재현하는 것을 목표로 하고 있습니다.
주요 내용
- 초반의 잠재력: 안토넬리는 호주 GP에서 인상적인 데뷔를 선보이며 16위에서 4위로 뛰어올랐습니다. 이후 스즈카에서는 최연소 GP 리더가 되었고, 마이애미 스프린트 예선에서는 최연소 폴 시터가 되었습니다. 캐나다 GP에서는 3위를 차지하며 메르세데스의 2025년 유일한 우승을 이끌었고, F1 첫 포디움에 올랐습니다.
- 최근의 부진: 이 이탈리아인 드라이버는 유럽 일정을 소화하면서 어려운 시기를 겪었으며, 헝가리에서 기록한 10위가 유럽 대륙에서 유일하게 포인트를 획득한 결과입니다.
- 메르세데스의 지지: 이러한 부진에도 불구하고 토토 볼프와 메르세데스는 안토넬리에 대한 강한 신뢰를 유지하고 있습니다. 막스 베르스타펜의 2026년 메르세데스 이적이 무산되면서, 브래클리 팀은 안토넬리와 조지 러셀을 모두 유지할 예정입니다.
- 레드불의 성공 방식: 메르세데스는 레드불이 주니어 팀(토로 로소 등)에서 재능 있는 드라이버를 육성하여 다수의 F1 레이스 우승자 및 챔피언(베텔: 2010-2013년, 베르스타펜: 2021-2024년)으로 성장시킨 매우 성공적인 모델을 재현하고자 합니다.
전반적인 상황
안토넬리는 로버트 도른보스가 그의 데뷔를 아일톤 세나에 비유하는 등, F1 레전드들과 끊임없이 비교되고 있습니다. 그러나 안토넬리는 그러한 비교에 대해 불편함을 표하며, F1에서 자신만의 길을 개척하고자 하는 의지를 강조했습니다. 그에게 가해지는 엄청난 압박과 높은 기대는 명백합니다. 부진에도 불구하고 조지 러셀은 안토넬리를 옹호하며, 데이터상 그의 페이스가 자신과 크게 다르지 않지만, 이는 종종 간과된다고 언급했습니다.
향후 전망
안토넬리는 분명히 타고난 재능을 가지고 있지만, 여전히 배워야 할 점이 많습니다. 메르세데스는 그를 다음 떠오르는 스타로 보고 있으며, 장기적인 챔피언십 목표 달성에 필수적인 존재로 여겨 전폭적인 지원을 아끼지 않을 것입니다.