조지 러셀은 자신의 미래와 관련하여 메르세데스와의 이해관계가 “일치하지 않았다”고 밝히며 팀 이탈의 “위험”에 처했었다고 고백했습니다. 그럼에도 불구하고 러셀은 2027년 말까지 메르세데스에 머물게 될 다년 계약을 앞두고 있는 것으로 알려졌습니다.
주요 내용
러셀은 이번 시즌 메르세데스의 핵심 드라이버로 활약하며 캐나다 GP에서의 뛰어난 우승과 4번의 추가 포디움 기록을 통해 팀 리더십을 공고히 했고, 드라이버 챔피언십에서 4위를 차지하고 있습니다. 그의 솔직한 발언은 주요 팀 내에서도 최고 드라이버의 계약 협상이 얼마나 복잡한지를 보여줍니다.
상세 내용
- 엇갈린 이해관계: 러셀은 "제 경력 전체에서, 작년까지 팀은 저를 매우 많이 지지해 주었고 놀라운 기회들을 주었습니다. 우리의 목표는 일치했고 팀의 최선의 이익이 저에게도 최선이었습니다. 하지만 지난 6개월은 제가 그 합의에 큰 힘을 가질 수 없는 매우 독특한 상황이었습니다. 아마도 한동안 이해관계가 일치하지 않았고, 이는 물론 지난 6개월 동안 저를 위험에 빠뜨렸습니다. 하지만 그때는 제가 실력을 발휘하여 그 위험을 줄이는 것이 제 일이었습니다"라고 말했습니다.
- 신뢰와 불확실성: 그는 토토 볼프 팀 총괄에 대한 신뢰를 표명했지만, 키미 안토넬리와 자신 모두에게 지난 몇 달이 "우리의 미래를 가장 안심하게 해주지는 못했고, 약간 갈등이 있었습니다"라고 인정했습니다.
- 메르세데스의 주도권: 메르세데스와의 매니지먼트 계약으로 인해 러셀이 다른 팀을 물색할 선택지는 제한적입니다. 그는 "메르세데스가 관리 계약으로 인해 궁극적으로 주도권을 쥐고 있기 때문에 키미나 저와 계약을 서두를 필요가 없었습니다. 저희는 이미 장기적인 지배적 계약이 있습니다"라고 인정했습니다. 또한 "저에게는 시간 압박이 없습니다. 팀 쪽에서도 시간 압박이 없습니다"라고 덧붙였습니다.
팀의 성능 부진
러셀의 캐나다 GP 우승 이후 메르세데스의 기세가 꺾이며, 최근 3라운드에서 단 21점만을 획득했습니다. 이는 헝가리 그랑프리에서 중요한 기술적 변화를 가져왔습니다.
- 서스펜션 교체: 메르세데스는 헝가리 그랑프리를 위해 지난 6월 스페인 그랑프리에서 마지막으로 사용했던 구형 서스펜션 설정을 다시 사용하기로 했습니다. 이 변화는 드라이버들의 자신감과 주행감을 회복시키기 위함입니다.
- 안토넬리의 부진: 키미 안토넬리는 이몰라에서 도입된 신형 서스펜션 적응에 특히 어려움을 겪었으며, 러셀은 더 잘 적응했습니다. 안토넬리는 "캐나다를 제외하고 그 서스펜션으로 바꾼 이후로 차를 운전하고 자신감을 얻는 데 어려움을 겪었습니다"라고 언급했습니다. 그는 구형 서스펜션이 이전의 주행감을 되찾아주기를 바라고 있습니다.
- 팀 회의: 메르세데스는 이번 주 초 "대규모 회의"를 열어 최근의 부진 원인을 파악했습니다. 러셀은 구형 서스펜션으로 돌아가는 것이 개발 과정의 일부로서 잃어버린 성능을 되찾기 위해 "한동안 고려되어왔던" 일이었다고 밝혔습니다.
향후 전망
헝가리 그랑프리는 메르세데스가 서스펜션 변경의 영향을 평가하고 잃어버린 기세를 되찾는 데 중요한 경기가 될 것입니다. 러셀의 다년 계약에 대한 공식 발표는 여름 휴식기 이후 곧 이루어질 것으로 예상됩니다.