메르세데스, F1 부진 원인으로 '치명적 개발 오류' 인정
메르세데스가 W16 차량의 개발 방향을 잘못 설정했음을 인정하며, 최근 포뮬러 1 경쟁력의 심각한 하락으로 이어졌다고 밝혔습니다. 시즌 초반에는 꾸준히 포디움 경쟁을 펼치던 팀이었으나, 현재는 5위권 진입에도 어려움을 겪고 있습니다.
왜 중요한가
2024년 F1 시즌을 강력하게 시작했던 메르세데스의 성능이 눈에 띄게 저하되면서, 개발 전략에 대한 우려가 커지고 드라이버들의 자신감에도 영향을 미치고 있습니다. 이번 인정은 팀에 중대한 차질이 발생했음을 보여줍니다.
큰 그림
메르세데스는 조지 러셀이 첫 4번의 그랑프리에서 3번의 포디움을 확보하며 유망한 출발을 보였습니다. 그러나 유럽 레이스 구간에서 그들의 기량이 저하되었고, 캐나다에서의 우승에도 불구하고 순위가 밀려났습니다.
세부 사항
- 팀 대표 브래들리 로드는 시즌이 두 개의 명확한 부분으로 나뉜다고 언급했습니다. 멜버른부터 마이애미까지는 꾸준히 포디움 경쟁을 펼쳤지만, 이몰라 이후부터는 성능이 일관적이지 않았다고 밝혔습니다.
- 조지 러셀의 우승과 키미 안토넬리의 첫 포디움을 포함한 캐나다 그랑프리가 시즌의 하이라이트였음에도 불구하고, 메르세데스의 평균 레이스 성능은 꾸준한 포디움 경쟁에서 5위 또는 6위권으로 밀려났습니다.
- 드라이버들, 특히 키미 안토넬리는 '코너 진입 시 불안정성' 때문에 차량에 대한 자신감이 부족하다고 보고하며, 이는 풀 어택을 방해하고 성능 저하로 이어지고 있습니다.
- 메르세데스는 시즌 초반에는 없었던 이 핸들링 문제의 근본 원인을 파악하기 위해 최근 차량 업그레이드 단계를 '되짚어' 추적하고 있습니다.
- 성능 저하는 Q3 진출과 강력한 레이스 포지션을 유지하는 능력에도 영향을 미쳤습니다.
다음은 무엇인가
메르세데스는 여전히 조사 중이지만, 스페인 그랑프리부터 FIA가 도입한 강화된 프런트 윙 하중 테스트가 잠재적인 기여 요인으로 고려되고 있습니다. 로드는 '단 하나의 결정적인 원인'은 아닐 가능성이 높으며, 팀의 현재 부진은 여러 요인의 조합이라고 강조했습니다. 그들은 시즌 초반의 기량을 되찾기 위한 해결책을 계속 모색하고 있습니다.