막스 베르스타펜 선수가 F1 2026 시즌에도 레드불에 잔류한다고 공식 발표하며, 수개월간 이어진 그의 이적설에 마침표를 찍었습니다.
주목할 점
이번 발표는 최근 F1에서 가장 큰 논란 중 하나였던 베르스타펜 선수의 거취 문제를 해결했습니다. 그는 레드불을 떠날 수 있다는 루머에 지속적으로 휩싸였으며, 계약 내 성과 조항과 팀의 전력 약화로 이적설이 증폭되었습니다. 특히 메르세데스 팀은 2025년 시트가 비어있고 토토 볼프 팀장이 영입에 관심을 보여 강력한 잠재적 행선지로 거론되기도 했습니다.
상황 배경
- 베르스타펜 선수는 이전까지 자신의 미래에 대한 질문에 명확한 답변을 피했습니다.
- 레드불의 헬무트 마르코 고문은 최근 성과 조항 만료 후 베르스타펜 선수가 팀에 남을 것이라고 언급했습니다.
베르스타펜의 입장
헝가리 그랑프리를 앞두고 언론과 만난 베르스타펜 선수는 이적설에 대해 직접 입장을 밝혔습니다.
- "그 모든 것들과 재미있는 이야기들을 지켜보는 것이 흥미로웠습니다. 저는 팀과 어떻게 성능을 향상시키고 내년을 위한 아이디어를 논의할지에 집중했기에, 이에 대해 아무 말도 하지 않았습니다."
- 그는 자신의 잔류 의사가 항상 명확했음을 강조했습니다. "이제 모든 루머를 멈출 때라고 생각합니다. 저에게는 항상 제가 어쨌든 팀에 남을 것이라는 점이 명확했습니다. 이는 팀의 전반적인 분위기 또한 마찬가지였습니다."
- 팀 논의에 지속적으로 참여한 것이 그의 의지를 증명한다고 덧붙였습니다. "잔류에 관심이 없다면 이런 종류의 논의를 멈추겠죠. 저는 그러지 않았습니다."
향후 전망
일각에서는 베르스타펜 선수가 2026 시즌을 새로운 기술 규정 하에서 어떤 팀이 가장 좋은 위치에 있을지 파악한 뒤, 2027년을 위한 결정을 내릴 수도 있다고 분석합니다. 베르스타펜 선수는 자신의 우선순위를 재차 강조했습니다. "저는 성능과 관련된 일에 집중하는 데 더 관심이 있습니다. 그래서 제 계약에 무엇이 있는지에 대해 결코 이야기하지 않습니다." 그의 초점은 계약보다 온전히 트랙에서의 성능에 맞춰져 있습니다.