랜도 노리스는 F1 챔피언이 될 만한 순수한 스피드를 지니고 있지만, 벨기에 그랑프리에서의 그의 퍼포먼스는 결정적인 약점을 드러냈습니다. 바로 압박감 속에서의 침착함, 특히 선두가 아닐 때의 문제입니다. 그는 폴 포지션을 승리로 연결하지 못했고, 사실상 팀 동료 오스카 피아스트리에게 승리를 넘겨주면서 챔피언십 격차는 16점으로 벌어졌습니다. 맥라렌이 두 드라이버에게 동등한 지위를 유지하고 있음에도 불구하고, 노리스는 타이틀 경쟁에 남기 위해 이 결함을 시급히 해결해야 합니다.
왜 중요한가
노리스는 단일 랩이나 레이스 거리에서 피아스트리보다 빠르다고 평가되지만, 다양한 레이스 상황에서의 일관성과 적응력 부족은 큰 장애물입니다. 반면 피아스트리는 더 뛰어난 다재다능함, 경쟁 속에서의 편안함, 그리고 흔들림 없는 일관성을 보여주며, 선두에 있든 추격하든 잘 해냅니다. 이러한 레이스 운영 능력의 차이가 치열한 챔피언십 경쟁에서 결정적인 요인이 될 수 있습니다.
스파-프랑코르샹에서의 사건
노리스의 벨기에 그랑프리 패배는 일련의 실수에서 비롯되었으며, 일부는 스스로 저지른 것이고 일부는 외부 요인이었습니다. 가장 결정적인 순간은 5랩 리스타트에서 발생했습니다. 노리스는 스타트를 망쳐 턴 1에서 잘못된 라인을 택했고, 라 수르스(La Source)를 빠져나올 때 불안정한 모습을 보였습니다. 이로 인해 더 넓고 깨끗한 라인을 택한 피아스트리가 오 루주(Eau Rouge)에서 성공적인 공격을 감행하여 선두를 차지하고 레이스 주도권을 잡았습니다.
- 피트 스톱 불이익: 피아스트리의 선두는 그에게 피트 스톱 우선권을 부여했고, 노리스는 한 랩 늦게 드라이 타이어로 교체해야 했으며, 이로 인해 귀중한 시간을 잃었습니다. 이어진 팀의 피트 스톱 또한 좋지 못했습니다.
- 트랙 실수: 피트 레인을 빠져나온 후, 노리스는 인상적인 푸시 랩에도 불구하고 세 가지 결정적인 실수를 저질렀습니다. 푸옹(Pouhon)에서 트랙 밖으로 벗어나면서 1.5초를 잃었고, 턴 1에서 두 차례 록업(총 1.2초 손실)이 발생했는데, 이 중 한 번은 마지막 전 랩에 일어났습니다. 이러한 실수와 백마커 이삭 하자르로 인한 지연이 겹쳐 노리스는 피아스트리와의 격차를 좁히지 못했습니다.
뒤에서 승리하기
노리스는 역사적으로 폴 포지션이 아닌 상황에서는 승리하는 데 어려움을 겪었으며, 그런 시나리오에서 단 두 번만 우승했습니다. 반대로 피아스트리는 선두에서 시작하지 않았을 때 다섯 번이나 승리했습니다. 이는 팀 동료에 비해 노리스의 운영 범위가 좁다는 것을 보여줍니다. 그의 속도는 부인할 수 없지만, 압박감을 관리하고, 역경에서 회복하며, 추격하는 위치에서 승리하는 능력은 상당한 개선이 필요합니다. 그는 단순히 선두를 지키는 것에만 의존할 수 없습니다. 뒤처진 상황에서도 승리할 수 있는 침착함을 길러야 합니다.