노리스는 즉시 반등할 수 있음을 보여줬다
주목해야 할 이유:
역사는 챔피언십에서 상당한 격차도 극복할 수 있음을 보여줍니다. 랜도 노리스는 팀 동료와의 최근 불운에도 불구하고 빠르게 반등할 수 있는 능력을 지속적으로 입증해왔으며, 이는 헝가리 그랑프리를 그의 타이틀 야망에 있어 매우 중요한 레이스로 만들고 있습니다.
배경:
키미 라이코넨(2007년), 제바스티안 베텔(2010년, 2012년), 루이스 해밀턴(2014년) 같은 과거 챔피언들은 모두 13라운드 이후 챔피언십 리더에게 16포인트 이상 뒤져있었음에도 불구하고 월드 타이틀을 획득했습니다. 노리스는 현재 맥라렌 팀 동료 오스카 피아스트리에게 16포인트 뒤져있지만, 이는 결코 극복할 수 없는 격차가 아닙니다.
노리스의 회복 탄력성:
- 몬트리올에서의 재앙적인 결과 이후, 노리스는 피아스트리에게 22포인트 뒤쳐져 있었습니다. 하지만 그는 다음 두 그랑프리인 오스트리아와 영국에서 우승하며 그 격차를 8포인트로 줄였습니다.
- 스파에서 피아스트리에게 2위로 패하며 오스카 피아스트리가 다시금 타이틀 경쟁에서 앞서나가는 형국이 되었지만, 스파에서의 결과가 노리스에게 결정적인 타격은 아니었습니다.
- 노리스는 헝가리에서 피아스트리를 꺾고 우승할 능력이 충분하며, 작년에 맥라렌의 피트 스톱 실수가 없었다면 우승을 차지할 수도 있었던 레이스였습니다.
메르세데스, '중요한 회의' 후 어떻게 대응할까?
고군분투:
메르세데스는 특히 조지 러셀의 퍼포먼스 하락으로 상당한 어려움을 겪고 있습니다. 러셀은 첫 여섯 레이스에서 네 번의 포디엄을 기록했지만, 그 후 일곱 레이스에서는 단 한 번의 우승(캐나다)에 그쳤습니다. 이러한 일관성 부족은 팀 내부에 우려를 낳고 있습니다.
계획:
러셀은 메르세데스 엔지니어링 최고 책임자들과 주중 '중요한 회의'를 열어 팀의 하락세를 해결할 계획입니다. 이러한 체계적인 접근 방식은 데이터 기반의 분석적 사고방식으로 알려진 러셀의 성격을 반영합니다.
도전 과제:
이 문제는 작년에도 업그레이드가 실패하고 팀이 이전 사양으로 돌아가야 했던 어려움을 떠올리게 하는, 지겹도록 익숙한 문제입니다. 현재의 문제는 이몰라에서 처음 시도된 새로운 리어 서스펜션에서 비롯되었거나, 스페인 이후 시행된 새로운 프런트 윙 변형 테스트에 대한 팀의 대응 때문일 수 있습니다.
러셀의 관점:
"분명히, 그 시점(바르셀로나 프런트 윙 변경) 이후로 우리는 크게 후퇴했습니다. … 왜 그렇게 많이 후퇴했는지 상당히 이상하게 느껴집니다."
다음 단계:
이전 사양으로 돌아갈 필요가 있다는 것은 메르세데스의 공기역학 연구 툴이 완전히 최적화되지 않았음을 시사합니다. 러셀의 회의 결과와 상관없이, 이를 바로잡는 것은 장기적인 발전에 매우 중요합니다.
업그레이드가 마침내 격차를 좁힐 수 있을까?
시급성:
F1의 연례 여름 휴식기를 앞두고 팀들은 시즌 중반 업데이트를 서두르고 있습니다. 올해는 잔드보르트 레이스 이후 2026년의 혁신적인 규정에 모든 팀이 집중할 것이므로, 2025년 개선을 위한 시간과 자원이 빠르게 고갈되고 있어 더욱 시급합니다.
최근 동향:
많은 팀들이 지난 주말 벨기에에서 업데이트된 부품들을 선보였고, 헝가리에서도 계속될 예정입니다. 스파에서의 비는 이러한 업데이트의 실제 영향을 다소 불분명하게 만들었지만, 연이은 레이스 일정은 팀 간의 순위 구도를 더 명확하게 보여줄 수 있을 것입니다.
팀별 업데이트:
- 맥라렌의 새로운 로우 다운포스 윙은 헝가리에서 영향이 덜하겠지만, 그들의 지속적인 개발을 나타냅니다.
- 페라리의 서스펜션 업데이트는 아직 격차를 크게 줄이지 못했습니다.
- 메르세데스는 계속해서 전진하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
- 레드불의 새로운 공기역학 부품은 2025년 회복 노력을 완전히 포기하지 않았음을 보여줍니다.
- 그리드 하위에서는 애스턴 마틴과 레이싱 불스의 새로운 부품들이 미드필드 싸움을 더욱 치열하게 만들 것으로 예상되며, 현재 네 팀이 불과 8포인트 차이로 경쟁하고 있습니다.
관건:
이러한 업그레이드가 원하는 성능 향상을 가져다준다면, 팀들은 시즌을 반전시킬 수 있을 것입니다. 그렇지 않다면, 일부 팀은 2025년을 포기하고 2026년 규정에 모든 자원을 투입하기로 결정할 수도 있습니다.
막스 베르스타펜, 2026년 레드불 잔류 확실시… 장기적인 잔류 설득은 지금부터
단기적 확실성:
막스 베르스타펜은 계약상 그리고 발언상으로 2026년 레드불에 잔류할 것이 강력히 시사됩니다. 그는 여름 휴식기까지 드라이버 챔피언십 상위 3위 안에 머물며 계약 조항을 충족할 예정입니다. 게다가 메르세데스 보스 토토 볼프는 조지 러셀과 안드레아 키미 안토넬리를 모두 잔류시킬 의도를 밝혔고, 이는 베르스타펜에게 그 문이 닫혔음을 의미합니다.
2026년 구도:
새로운 그랑프리 레이싱 시대가 시작되면서, 베르스타펜은 레드불 자체의 포드 지원 파워트레인을 직접 경험하며 경쟁력을 평가할 기회를 얻게 될 것입니다. 더 넓은 드라이버 시장도 열릴 것이며, 맥라렌을 제외한 모든 팀에 진출할 가능성을 가질 수 있습니다.
장기적인 과제:
레드불의 경영진은 새로운 팀 보스 로랑 메키에스를 포함하여 베르스타펜을 단기적으로는 확보했다고 주장할 수 있습니다. 그러나 그를 장기적으로 잔류하도록 설득하는 중요한 과제는 지금부터, 즉 헝가리 GP부터 시작됩니다. 베르스타펜이 다시 흔들리지 않도록 적극적인 행동과 명확한 소통이 필수적입니다.