10년 넘게 포뮬러 1 무대에서 사라졌던 케이터햄의 이름이 새로운 투자사의 주도 하에 그리드 복귀를 노리고 있습니다.
주요 내용: 이 잠재적인 복귀는 F1의 예산 상한제와 전 세계적인 인기 급증으로 인해 새로운 투자자들에게 스포츠의 매력이 커지고 있음을 보여줍니다. 케이터햄의 복귀가 성공한다면, 성장하는 그리드에 친숙한 이름을 더하게 되겠지만, 현재의 F1 규정과 기존 팀 소유주들의 회의적인 시각으로 인해 상당한 난관에 부딪힐 것으로 예상됩니다.
큰 그림: 24세 쿠웨이트 투자자 사드 카시스-모하메드가 이끄는 SKM 캐피탈은 SKM 레이싱이라는 새로운 팀을 창단하여 2027년 F1 복귀를 목표로 케이터햄 브랜드를 부활시키려 합니다. 로터스에서 케이터햄으로 재편되었던 2012년부터 2014년까지의 케이터햄의 이전 F1 활동은 단 한 점도 획득하지 못하고 심각한 재정난으로 인해 종료되었습니다. 결국 이 팀은 2014년 시즌 이후 그리드를 떠났습니다.
세부 내용:
- 투자 및 전략: 카시스-모하메드는 F1이 "더 명확한 재정적 가이드라인과 안정적인 기술 프레임워크" 덕분에 이제 "투자 가능한" 카테고리가 되었다고 밝혔습니다. 그의 계획은 고객 엔진 공급 계약을 포함하며, 기존 팀 인수 또는 다음 FIA 과정에서 자금이 충분한 신생 고객 팀으로 지원하는 두 가지 경로를 모색하고 있습니다.
- 브랜드 매력: "케이터햄"이라는 이름은 해체된 법인의 부채 없이도 "강한 인지도"를 가지고 있다고 평가됩니다.
- F1의 진화: F1의 환경은 예산 상한제가 지출 격차를 줄이고 인기 폭등이 팀들의 재정적 안정성을 높이면서 크게 변화했습니다.
앞으로의 과제: 2027년 F1 진입을 확보하는 것은 매우 어려운 일이 될 것입니다. 최근 안드레티와 캐딜락이 승인을 얻기 위해 겪었던 어려움은 그 난관을 여실히 보여줍니다. FIA는 안드레티의 신청을 신속하게 승인했지만, 포뮬러 1 매니지먼트(FOM)는 처음에는 이를 거부했습니다. 승인은 캐딜락의 모기업인 제너럴 모터스가 엔진 제조업체가 되겠다고 약속한 후에야 이루어졌습니다. 평판 좋은 OEM 파트너 없이 SKM 레이싱이 케이터햄의 이름을 빌려온다 해도, 스포츠의 12번째 팀이 되기 위한 험난한 싸움에 직면할 것입니다.
관계자의 발언: 모하메드 벤 술라옘 FIA 회장은 그리드 확장에 대한 관심을 표명했지만, "포뮬러 1 비즈니스 유지에 가치를 더하고" "장기적인 지속 가능성"에 기여할 팀의 필요성을 강조했습니다. 그는 특히 중국 팀의 잠재적인 수익 이점에 대한 관심을 언급하며, 단순히 자리를 채우는 것만으로는 부족하다고 밝혔습니다.
향후 전망: SKM 캐피탈은 FIA와 FOM의 엄격한 진입 요건을 통과해야 할 것이며, 현재 그리드 확장 기피 현상을 극복하기 위해 강력한 OEM 파트너십 또는 설득력 있는 가치 제안이 필요할 것으로 보입니다.