Andy Cowell, ex capo della divisione motori Mercedes, ora team principal dell'Aston Martin, ha delineato la sua visione per il successo in Formula 1, che richiede un'audace fusione tra "caos" e "disciplina".
Caos e Disciplina: L'Equilibrio Chiave
Cowell, che ha guidato lo sviluppo dei motori Mercedes durante la loro era dominante nell'era turbo-ibrida, sottolinea l'importanza di due approcci apparentemente contrastanti:
- Innovazione Radicale: La necessità di pensare fuori dagli schemi e proporre idee non convenzionali, come fece Mercedes dividendo il turbo. Questo "caos creativo" è fondamentale per ottenere un vantaggio sugli avversari.
- Disciplina Ingegneristica: La rigorosa applicazione di principi ingegneristici solidi e la garanzia che le soluzioni implementate siano efficaci e affidabili in pista. Questo richiede un approccio "robotico" nell'esecuzione dei piani, basato su logica ed esperienza.
"È quasi un cambio di personalità: dal creativo caotico al meticoloso e disciplinato," ha spiegato Cowell, descrivendo il suo obiettivo di integrare questi due modi di pensare all'interno dell'Aston Martin.
Efficienza e Precisione: Fare di Più, Più Velocemente
Oltre alla gestione del "caos", Cowell punta a migliorare l'efficienza operativa del team Aston Martin. L'obiettivo è completare le attività in modo più accurato e in minor tempo, senza compromettere la qualità.
Cowell ha evidenziato come alcuni aggiornamenti apportati per velocizzare i processi di progettazione e approvazione abbiano invece penalizzato le prestazioni. La sua filosofia è chiara: "Non voglio che le persone taglino gli angoli". Invece, si cerca di "fare le cose più a fondo che mai, più velocemente che mai".
Questo si traduce in una pianificazione dettagliata, minuto per minuto, e un approccio a staffetta per garantire la continuità del lavoro, sfruttando al meglio le risorse umane disponibili.
Un Anno di Sfide e Trasformazione
L'arrivo di Cowell in Aston Martin lo scorso ottobre ha segnato l'inizio di un processo di cambiamento significativo, volto a implementare gli approcci filosofici che hanno decretato il successo in Mercedes. Tuttavia, valutare l'impatto di questi sforzi è complesso, data la natura delle attuali vetture di F1, concepite con mentalità differenti.
La stagione 2025 è caratterizzata da compromessi, bilanciando lo sviluppo della vettura attuale con quello per il 2026. Nonostante i progressi interni, questi potrebbero non riflettersi immediatamente sulle prestazioni in pista, soprattutto considerando la limitata allocazione di risorse aerodinamiche sulla vettura del 2025.
Cowell riconosce la frustrazione di questo periodo, definendo il 2026 come "un sistema solare lontano" quando si compete con una vettura del 2025 sviluppata con un approccio diverso.
Nonostante le apparenze, il team sta subendo una trasformazione evidente: "È un team diverso. Abbiamo più persone, una maggiore comprensione delle attrezzature e degli strumenti a nostra disposizione." Si sta rafforzando la responsabilità individuale e i metodi ingegneristici per condurre esperimenti e ottenere risposte chiare, elementi cruciali per ogni ciclo di innovazione.
La Gestione Emotiva: Il Fattore Umano
Al di là dell'ingegneria, Cowell pone l'accento sulla gestione delle emozioni umane, essenziali per mantenere la calma nei momenti difficili e la lucidità quando le cose vanno bene. "Non ha senso farsi prendere dal panico," afferma, paragonando il cervello a un "computer chimico" il cui rendimento diminuisce se agitato.
La chiave è mantenere la calma, analizzare le aree di miglioramento nei processi, nei dati e nella comunicazione, seguendo un piano ben definito.
L'Esame è Adesso: Preparazione per il Futuro
L'attuale fase di sviluppo, focalizzata sulle regole del 2026, rende difficile giudicare le prestazioni attuali dei team. Cowell è determinato a non permettere all'Aston Martin di "navigare a vista" verso la nuova era normativa.
Per questo motivo, Cowell ha saltato il Gran Premio d'Ungheria per essere più presente in fabbrica, intensificando gli sforzi per il 2026. "Ogni fine settimana di gara è come ricevere i risultati dell'esame, ma la tesi si sta scrivendo ora in fabbrica," spiega.
La vera competizione, quella per il 2026, si sta svolgendo nelle fabbriche di F1 in questo momento. Ogni progresso quotidiano, ogni miglioramento apportato ora, si tradurrà nei risultati futuri a Melbourne, in Cina, in Giappone e oltre.
L'obiettivo è fissare obiettivi ambiziosi, guidare il progresso con determinazione e ispirare il team a riconoscere che la vera gara è in corso adesso. Cowell desidera che il team operi con un livello di entusiasmo, fame e determinazione paragonabile a quello che si scatena dopo un weekend disastroso, ma mantenendolo costante per 49 settimane all'anno.
Infine, Cowell incoraggia a non temere gli errori, vedendoli come opportunità di apprendimento: "Puoi esplorare un percorso di sviluppo per tre settimane e poi renderti conto che non era la strada giusta, ma avrai imparato quale strada intraprendere." L'approccio è pionieristico, con l'obiettivo di scalare l'Everest senza ossigeno, più velocemente di chiunque altro.