Bernie Ecclestone, ex patron della Formula 1, ha consigliato a Lewis Hamilton di ritirarsi dalla competizione, suggerendo che continuare a correre potrebbe essere rischioso per il sette volte campione del mondo.
Ecclestone, che ha guidato la F1 dagli anni '70 fino al 2017, ritiene che Hamilton, 40 anni, stia "ingannando se stesso" continuando a gareggiare, specialmente dopo un inizio di stagione difficile con la Ferrari.
"Non vorrei che succedesse nulla di brutto a Lewis," ha dichiarato Ecclestone al Mail Sport. "Non sta lottando per un campionato del mondo ed è in una fase della sua vita in cui non varrebbe la pena passare due anni a letto con la schiena rotta o qualcos'altro di spiacevole. Non ha più bisogno di correre il rischio. Ha vinto sette titoli mondiali e questo è abbastanza."
Ecclestone ha anche proposto due potenziali sostituti per Hamilton alla Ferrari. Il primo è Isack Hadjar, pilota del programma Red Bull, che Ecclestone ammira per le sue ottime prestazioni nel suo anno d'esordio in F1. "Se potessi rubarlo, prenderei Isack Hadjar dalla Racing Bulls," ha aggiunto. "Ha fatto benissimo nel suo primo anno ed è un bravo ragazzo."
Il secondo nome suggerito è Gabriel Bortoleto, pilota brasiliano del team Stake. "Valuto anche il nostro amico dal Brasile [il pilota Stake Gabriel Bortoleto]. È talentuoso. Entrambi sono anche sensati," ha concluso Ecclestone. Hadjar sta impressionando con la sua costanza, ottenendo punti in diverse gare e qualificandosi regolarmente bene. Bortoleto, dal canto suo, sta mostrando un grande potenziale, superando il compagno di squadra Nico Hulkenberg in qualifica per 8-6 nelle prime 14 gare della stagione.
L'ex team principal della Brabham suggerisce inoltre che la Ferrari potrebbe considerare di rescindere il contratto di Hamilton.