George Russell ha rivelato che i suoi interessi e quelli della Mercedes riguardo al suo futuro "non sono stati allineati" in alcuni momenti, mettendolo "a rischio" di un'uscita a sorpresa dal team. Nonostante ciò, Russell è vicino a un accordo pluriennale che lo terrebbe alla Mercedes almeno fino alla fine del 2027.
Perché è importante
Russell è stato un pilota di spicco per la Mercedes in questa stagione, affermandosi come leader del team con una superba vittoria in Canada e quattro podi aggiuntivi, piazzandosi quarto nel Campionato Piloti. I suoi commenti schietti evidenziano le complessità delle negoziazioni contrattuali, anche per un pilota di punta in un team importante.
I dettagli
- Interessi contrastanti: Russell ha dichiarato: "I nostri obiettivi sono stati allineati e ciò che è stato nel migliore interesse del team è stato anche nel mio migliore interesse. Questi ultimi sei mesi sono stati una situazione molto particolare in cui non ho un grande potere in quel tipo di accordo. Forse gli interessi non sono stati allineati per un po', il che, naturalmente, mi mette a rischio per questi ultimi sei mesi. Ma poi il mio compito era esibirmi e ridurre quel rischio."
- Fiducia e incertezza: Ha affermato la sua fiducia nel Team Principal Toto Wolff, ma ha ammesso che per lui e Kimi Antonelli gli ultimi mesi "non sono stati i più rassicuranti per il nostro futuro, ed è stato un po' conflittuale."
- La Mercedes ha le carte in mano: A causa del suo accordo di gestione con la Mercedes, le opzioni di Russell per esplorare altri team sono limitate. Ha riconosciuto: "Loro [la Mercedes] hanno in definitiva le carte in mano a causa della situazione in cui ci troviamo con l'accordo di gestione, quindi non hanno avuto fretta di ingaggiare Kimi o me perché abbiamo una sorta di contratto generale pluriennale in vigore."
Difficoltà della performance del team
La forma della Mercedes è diminuita dopo la vittoria di Russell al GP del Canada, con il team che ha raccolto solo 21 punti nelle ultime tre gare. Questo ha portato a un significativo cambiamento tecnico per il Gran Premio d'Ungheria.
- Reversione delle sospensioni: La Mercedes è tornata a un vecchio setup delle sospensioni, utilizzato l'ultima volta al Gran Premio di Spagna all'inizio di giugno, per la gara di questo fine settimana in Ungheria. Questo cambiamento mira a ripristinare la fiducia e il feeling dei piloti.
- Difficoltà di Antonelli: Kimi Antonelli ha faticato particolarmente con le sospensioni più recenti introdotte a Imola, a cui Russell si è adattato meglio. Antonelli ha osservato: "Da quando siamo passati a quelle sospensioni, a parte il Canada, ho faticato a guidare la macchina e ad avere fiducia." Spera che le vecchie sospensioni gli restituiscano il feeling precedente.
- Riunione del team: La Mercedes ha tenuto una "grande riunione" all'inizio di questa settimana per comprendere la loro recente perdita di forma. Russell ha indicato che il ritorno alle vecchie sospensioni era "in programma da un po'" come parte dello sviluppo per trovare le prestazioni mancanti.
Cosa succederà dopo
Il Gran Premio d'Ungheria sarà cruciale per la Mercedes per valutare l'impatto del loro cambiamento di sospensioni e recuperare la forma perduta. Un annuncio formale riguardo al contratto pluriennale di Russell è atteso a breve, potenzialmente dopo la pausa estiva.