Lewis Hamilton dovrebbe considerare il ritiro dalla Formula 1, altrimenti "si sta ingannando" se decidesse di continuare. Questo è il parere dell'ex supremo della F1, Bernie Ecclestone, che ritiene che se stesse gestendo il sette volte campione del mondo, negoziarebbe un accordo di rescissione con l'attuale datore di lavoro Ferrari per lasciare a fine stagione.
Il consiglio di Ecclestone arriva all'indomani del peggior fine settimana della stagione per Hamilton in Ungheria, su un circuito dove detiene il record di otto vittorie, il massimo per un pilota in un singolo circuito.
Dopo essersi qualificato 12°, mancando l'accesso alla top 10 di un soffio (0,015s) rispetto a Gabriel Bortoleto della Stake, Hamilton ha stupito tutti in F1 con la veemenza delle sue autocritiche, definendosi "inutile" e sostenendo che la Ferrari dovrebbe trovare un altro pilota.
Hamilton è stato indubbiamente ferito dal fatto che il compagno di squadra Charles Leclerc abbia conquistato la prima pole position della stagione per la Scuderia, e il suo umore non è migliorato dal fatto di aver concluso la gara partendo dalla stessa posizione.
Molti, come l'ex capo di Hamilton alla Mercedes, Toto Wolff, sono convinti che Hamilton abbia ancora le capacità per vincere, con la prossima stagione individuata come l'opportunità ideale quando la F1 abbraccerà nuove normative.
Ecclestone, tuttavia, ritiene che sia ora che Hamilton si ritiri.
"Lewis è molto talentuoso, lo è stato e probabilmente lo è ancora", ha detto Ecclestone, parlando al Daily Mail.
"Ma come molte personalità sportive di spicco, quando raggiungono l'apice, c'è solo una direzione in cui andare, e non è una buona direzione. È solo in discesa.
"Si stancano. Lewis è stanco. Fa quello che fa da sempre. Ha bisogno di riposo da tutto, un reset totale per fare qualcosa di completamente diverso.
"Potrebbe non pensarlo ora, ma presto si abituerà a fare altre cose lontano dal motorsport in pensione. Penso che avrebbe dovuto farlo un po' di tempo fa.
"Il ragazzo non è un imbroglione. Ma si starebbe ingannando se continuasse. Dovrebbe smettere adesso".
Hamilton dovrebbe negoziare l'uscita con la Ferrari
Ecclestone apprezza che Hamilton sia stato ingaggiato dalla Ferrari, e un buon amico come il team principal Fred Vasseur, "perché pensavano che potesse fare un buon lavoro".
A parte una vittoria sprint nel secondo fine settimana della stagione in Cina, ciò non è accaduto. Hamilton non ha ancora conquistato un podio, a differenza dei cinque di Leclerc.
"Se mi occupassi di lui, negoziarei immediatamente con la Ferrari e direi: 'Se avete qualcuno per sostituire Lewis, lui si farà da parte'", ha commentato l'84enne Ecclestone.
"Se fossi Lewis, direi alla Ferrari che voglio che mi venga pagato tutto il mio contratto, per intero. '\n'Non sta funzionando, quindi posso farmi da parte se volete, ma questo è l'accordo'.
"Potrebbe funzionare per entrambe le parti".