Gary Anderson analizza la situazione della Mercedes in Formula 1, definendo il loro sviluppo "preoccupantemente all'indietro".
Retroscena delle difficoltà della Mercedes
La Mercedes continua a essere perplessa dalle sue recenti difficoltà, e il fatto che sia stata presa la decisione di rimuovere la sospensione posteriore specifica per Imola per l'Ungheria non è un buon segno. Si tratta della sospensione che era stata inizialmente tolta dopo Imola, poi rimessa dopo il Gran Premio di Spagna perché si riteneva funzionasse bene, e ora è di nuovo tolta perché, come dice George Russell, "è più lenta".
Instabilità delle prestazioni
Le prestazioni sono tutte relative. Come mostra il grafico, l'unica squadra che sembra avere stabilità è la McLaren, mentre le altre salgono e scendono come uno yo-yo. Questo tipo di grafici percentuali di prestazioni sono ciò che i team devono analizzare per identificare quando sono migliorati o hanno commesso errori.
Critiche al processo decisionale della Mercedes
Anderson afferma che è meglio essere costantemente a un certo livello di prestazioni piuttosto che alternare alti e bassi come sta accadendo alla Mercedes. Quando il team dice che la macchina non si adatta a un certo circuito o non performa bene con il caldo, sono semplicemente scuse, e la cosa peggiore che si possa fare in F1 è crearsi scuse da soli. In realtà, l'indecisione della Mercedes sulla sospensione posteriore equivale a "nessuna decisione", l'opposto di un piano di sviluppo positivo. Mentre si torna avanti e indietro con le specifiche per trovare dove si è sbagliato, non si sta progredendo con il pacchetto generale e anche se si tratta solo di un decimo o due, gli altri probabilmente stanno facendo quei passi.
James Allison, direttore tecnico della Mercedes, ha commentato dopo Spa: "È un gioco di ipotesi, un gioco di ipotesi completo, quando si cerca di dire cosa forse hanno fatto le altre squadre per migliorare. Ma quando ti ritrovi in una situazione in cui apparentemente tutti sono migliorati della stessa quantità, e tu sei semplicemente scivolato indietro, il più delle volte quando succede è perché ti sei peggiorato da solo di quella quantità."
Anderson non è d'accordo sul fatto che sia un "gioco di ipotesi", sostenendo che l'analisi post-gara permette di raccogliere dati e identificare trend di performance. La McLaren ha attualmente una stabilità di prestazioni che le altre squadre possono solo sognare.
Comprendere l'aerodinamica e le sospensioni
Ogni circuito ha requisiti diversi. Con gli strumenti di simulazione che i team hanno ora, ottimizzare l'assetto pre-evento dovrebbe essere una seconda natura, e la sospensione posteriore ne è solo una parte. L'anti-lift mantiene il posteriore dell'auto più basso durante la frenata; il problema principale si verifica quando questa coppia di frenata si riduce, perché il posteriore dell'auto raggiungerà la sua corretta altezza da terra per il carico aerodinamico a quella velocità. Aumenterà anche il pro-squat in accelerazione, migliorando di fatto la trazione.
Esempi storici e problemi attuali
Nulla è nuovo in F1. Già nel 1994, oltre 30 anni fa, c'era l'anti-lift regolabile sulla Jordan 194. A Montreal, Eddie Irvine lo amava, ma Rubens Barrichello lo odiava. Irvine era l'ultimo dei frenatori tardivi, mentre Barrichello era un pilota più da "punta delle dita" che cercava di mantenere la velocità in curva. Diversi piloti possono gestire situazioni diverse, ma a volte non è naturale per loro.
A Montreal, dove la Mercedes ha conquistato il primo e terzo posto con la sospensione posteriore aggiornata, la maggior parte della frenata avviene prima di inserire il volante, quindi l'auto si assesta prima di entrare in curva. Su altri circuiti, con inserimenti di curva più veloci, il pilota utilizza il trail braking in entrata curva per aiutare l'avantreno. Questo sembra essere il punto in cui sorgono i problemi della Mercedes.
Anderson si aspettava che un team del calibro della Mercedes fosse in grado di ottimizzare l'assetto prima che arrivasse in pista, e che poi si trattasse solo di rifinire e tenere il passo con le modifiche del fine settimana. Dubita fortemente che la Mercedes risolverà i suoi problemi in Ungheria.