L'impatto immediato di Adrian Newey: la galleria del vento Aston Martin esplora design 'più audaci'
L'arrivo di Adrian Newey in Aston Martin ha visto il personale della galleria del vento del team 'rispondere in modo eccezionale' con l'entusiasmo che cresce in vista della F1 2026.
Newey ha lasciato il suo precedente ruolo di direttore tecnico della Red Bull nel maggio 2024, prima di assumere la sua nuova posizione di partner tecnico di gestione in Aston Martin all'inizio di quest'anno.
Sebbene la AMR25 non sia stata estremamente competitiva quest'anno, la natura a breve termine dei miglioramenti all'auto del 2025 fa sì che le competenze di Newey siano state impiegate per lavorare sulle nuove normative in arrivo per il '26, con la F1 che si allontana dalle attuali macchine ad effetto suolo e si sposta verso un'iterazione moderna di aerodinamica attiva.
Newey si è dimostrato particolarmente abile nel cogliere i cambiamenti normativi, con la sua McLaren MP4/13 del 1998 che si è dimostrata dominante all'inizio di quell'anno, mentre la sua Red Bull RB5 del 2009 ha sviluppato l'auto da titolo BrawnGP per finire la stagione come la più veloce, prima che le sue successive quattro auto conquistassero ogni titolo.
Oltre 30 anni fa, Newey è stato anche il capo progettista della dominante Williams FW14B, che vantava un'aerodinamica attiva sofisticata, portando Nigel Mansell alla vittoria del Campionato Piloti nel 1992.
Come ci si potrebbe aspettare, c'è molto entusiasmo per ciò che Newey potrebbe produrre per l'Aston Martin, mentre il team di Lawrence Stroll inizia a cercare un ritorno per l'enorme investimento finanziario e la revisione delle infrastrutture che l'ex scuderia Jordan e Force India ha subito negli ultimi anni.
Andy Cowell ha assunto il ruolo di team principal per il 2025, con l'ex capo motorista Mercedes convinto dalla forza del progetto di Stroll a sufficienza per uscire da un anno sabbatico di cinque anni per affrontare una nuova sfida professionale.
Essendo egli stesso un ingegnere di grande successo, Cowell afferma di poter vedere l'entusiasmo crescere tra i dipartimenti di progettazione aerodinamica in Aston Martin, rivelando che una serie di design diversi sono in galleria del vento – che, essendo una struttura nuovissima, è operativa solo da pochi mesi.
"Penso che tutti si stiano godendo la sfida di lavorare su componenti diversi, nuovi e più audaci", ha detto Cowell a PlanetF1.com in un'intervista esclusiva durante il Gran Premio d'Ungheria.
"Il team della galleria del vento ha risposto in modo eccezionale all'arrivo di Adrian, dove stiamo provando un sacco di idee architettoniche diverse, che sono cambiamenti più grandi per il modello della galleria del vento del solito.
"Il tempo dal tavolo da disegno di Adrian a un giro in galleria del vento è un terzo di quello che era originariamente.
"Parli con le persone e sono entusiaste; si divertono a lavorare su qualcosa di diverso.
"Si divertono a essere sul campo di battaglia mentre facciamo progressi con tutto questo."
Mentre Newey inizia a lasciare il suo segno sulla AMR26, Cowell ha ammesso che non c'è ancora modo di valutare la posizione dell'Aston Martin rispetto alla concorrenza. Dato che le normative per telaio e aerodinamica, così come l'unità motrice, vengono completamente riviste, non esiste ancora alcun punto di riferimento a cui puntare.
È per questo motivo, ha spiegato Cowell, che gli obiettivi sono stati fissati a un livello molto alto.
"Ci concentriamo sul correre la nostra gara fino alla prima gara. È un viaggio impegnativo per noi", ha detto.
"Lavorare con Honda per la prima volta, questa organizzazione, è utile che Adrian abbia già lavorato con Honda, lavorando con Aramco e sui carburanti e lubrificanti, la nostra trasmissione e idraulica.
"Ci sono quindi molte nuove relazioni, molte nuove tecnologie su cui prendere il controllo, oltre al cambiamento della regolamentazione aerodinamica. Ci sono molti elementi chiave su cui si sta lavorando. Ci stiamo ponendo obiettivi difficili.
"Se ti poni un obiettivo difficile, tendi a combattere fino alla fine per raggiungerlo. Se non è una lotta fino alla fine, allora non ti sei posto un obiettivo difficile. Quindi credo che ci siamo posti obiettivi difficili.
"Stiamo lottando per rispettare le scadenze per il rilascio delle informazioni.
"Abbiamo un gruppo operativo straordinario che realizza una quantità considerevole di auto da corsa per noi ora, e abbiamo anche una catena di approvvigionamento straordinaria che reagisce alle nostre richieste, e tutte queste richieste sono per realizzare parti più complesse di quanto abbiamo mai realizzato prima in tempi più brevi con un miglioramento della qualità e della precisione.
"Ed è un viaggio entusiasmante, francamente, in tutta l'azienda."
Durante una visita alla fabbrica Aston Martin nel fine settimana del Gran Premio di Gran Bretagna, ben oltre gli orari di lavoro consueti, Newey è stato visto nel suo ufficio di progettazione, al lavoro.
Il suo ufficio con pareti di vetro è visibile a tutti nel reparto di progettazione e, dal sussurro reverenziale della guida turistica della fabbrica, lo sforzo che sta compiendo per partire con il piede giusto con il suo nuovo team è stato notato mentre guida con l'esempio.
Anche per una persona esperta e di successo come Cowell, avere a disposizione il progettista di auto di maggior successo della F1 per costruire la tua prossima auto è esaltante, anche se lo nasconde bene.
"Adrian è di enorme valore sotto molti aspetti", ha detto.
"Il suo entusiasmo nell'entrare nei dettagli dell'architettura dell'auto da corsa, e la sua concentrazione, il trance in cui entra mentre guarda quei dettagli, ma anche l'ampiezza della sua esperienza.
"Quindi non sta solo guardando l'architettura fondamentale dell'auto, ma anche l'ottimizzazione strutturale dell'auto e i metodi di produzione che dovremmo usare per massimizzare la rigidità, minimizzare il peso, e la cultura anche; quella cultura del "siamo qui per vincere".
"Quando abbiamo un brutto fine settimana di gara, dovremmo essere felici il lunedì?
"No, dovremmo pensare di aver perso qualcosa. Siamo un team che vuole raggiungere la posizione in cui abbiamo un'auto da corsa e un'organizzazione capace di vincere gare. Se non lo abbiamo raggiunto dopo la gara, dovremmo riflettere e ricordarci di ciò che è necessario per raggiungere tale obiettivo, e mettere in discussione ogni area.
"Adrian è bravissimo a cogliere, 'Sì, ma che dire di quelli? Che dire di quello? Che dire di tutto l'aspetto?'
"Quindi sta aggiungendo grande intuizione ingegneristica, ma anche un'enorme quantità di esperienza su cosa sia una cultura vincente in Formula 1."
Naturalmente, dopo quattro anni di ricostruzione e rivitalizzazione del personale e delle strutture nella fabbrica di Silverstone che ospita gli sforzi di Aston Martin in F1, Cowell è ben consapevole che la pressione è alta per la F1 2026.
Mentre questa stagione, e le ultime due, sono state tenute d'occhio per il futuro, quel futuro è a pochi mesi di distanza, e il ciclo di regolamenti completamente nuovo inizierà con un test di shakedown a porte chiuse a Barcellona a gennaio.
È ora che l'Aston Martin smetta di essere una squadra con potenziale e inizi a realizzare il potenziale di ciò che è stato costruito?
"Penso che abbiamo i pezzi giusti", ha riassunto Cowell.
"Penso che stiano prendendo la forma giusta e si stiano incastrando meglio di prima, ma non penso che nemmeno un'organizzazione vincitrice di campionati possa dire che tutti i pezzi si incastrano perfettamente.
"Non dirò mai che qualcosa è perfetto. Dirò sempre che può migliorare, e immagino che ci sarà il pezzo dispari che dovremo aggiungere al puzzle man mano che andiamo avanti, quindi stiamo facendo grandi progressi.
"La determinazione c'è, la visione c'è, tutto ciò che pensiamo di poter introdurre, ogni pezzo su cui vogliamo migliorare.
"Dai commenti di Adrian su dove sia il grande, stiamo alzando i nostri obiettivi e le nostre aspettative per essere al di sopra del grande, e stiamo lavorando duramente per arrivarci il più rapidamente possibile in tempi record."