Il team principal e CEO di Aston Martin, Andy Cowell, insiste sul fatto che la scuderia di Silverstone avrebbe avuto un anno migliore in F1 se avesse diretto il focus di Adrian Newey verso la vettura del 2025.
In un'intervista esclusiva con RacingNews365, Cowell ha spiegato perché il celebre progettista e aerodinamico è stato indirizzato specificamente verso il progetto 2026, e quale impatto questo ha avuto sulla campagna attuale.
Newey è entrato ufficialmente nel team all'inizio di marzo come direttore tecnico di gestione, dopo quasi due decenni in Red Bull, ma non ha prestato attenzione all'auto attuale dell'Aston Martin, l'AMR25, con tutte le sue risorse concentrate sul prossimo anno, quando la F1 sta rivoluzionando sia il suo telaio che le normative sulle power unit.
Con investimenti estesi da parte del proprietario Lawrence Stroll negli ultimi anni, che includono l'acquisizione di reclute di alto profilo come Newey, una partnership con Honda per le power unit di fabbrica e strutture pesantemente aggiornate o completamente nuove, Aston Martin è uno dei team in F1 con il focus più intenso sul 2026 e oltre.
Di conseguenza, ha optato per mettere Newey, che ha progettato telai che hanno vinto 14 campionati piloti e 12 titoli costruttori dai primi anni '90, nella prossima generazione di F1, che incombe pesantemente sul resto della stagione.
La logica di questo sacrificio, come la definisce Cowell, è che "l'investimento ripagherà in più stagioni di corse", ma il 56enne è fermo nel sostenere che Fernando Alonso e Lance Stroll avrebbero a disposizione una vettura più veloce e migliori risultati se Newey avesse affrontato le idiosincrasie dell'AMR25.
"Quest'anno è enormemente impegnativo perché siamo qui, e ciò che vogliamo veramente è avere la macchina più veloce", ha detto Cowell. "E se il '26 non ci fosse, avremmo sicuramente una macchina più veloce oggi.
"Se, dal primo marzo, Adrian avesse messo tutti i suoi sforzi nel migliorare la macchina del '25, sarei assolutamente certo che saremmo più avanti in griglia oggi.
"Ma non lo stiamo facendo, ci stiamo concentrando sul '26 in poi, perché l'investimento ripagherà in più stagioni di corse, in più eventi.
"Ed è impegnativo. La domenica sera... il sabato dopo le qualifiche, la domenica dopo una gara, non siamo felici. Il lunedì mattina, non siamo felici. E poi si entra nella lista dei compiti da svolgere, e si va avanti."
Puntare alle stelle
Le aspettative sono, quindi, comprensibilmente alte in vista del reset delle regole. Ciò non è aiutato dalla sensazione nell'intero paddock della F1 che Aston Martin abbia sottoperformato negli ultimi due anni.
Dopo aver iniziato il 2023 come la sorpresa dell'anno, con Alonso che ha conquistato sei podi nei primi otto round, il team è rimasto impantanato nel gruppo di mezzo da allora.
Il quinto posto nella classifica costruttori di quella stagione è stato seguito da un quinto posto più distante e considerevolmente meno impressionante nel 2024.
Quest'anno, in gran parte a causa della sua significativa concentrazione sul 2026, il team si aggrappa al sesto posto, ma se non fosse stato per un forte quinto e settimo posto al Gran Premio d'Ungheria, dove Cowell si è incontrato con RacingNews365, il quadro sarebbe meno favorevole.
Ciononostante, nonostante l'ottimismo dell'Aston Martin riguardo alla nuova era della F1, ciò non significa che il team non stia ancora cercando di essere competitivo, anche se la natura frustrante del campionato implica che possa svilupparsi solo in un certo modo e a un certo ritmo.
Alla domanda se l'anziano Stroll, che ha aspettative elevate per la squadra, desideri che le cose si muovano più velocemente di quanto non abbiano fatto, Cowell ha spiegato che, mentre tutti nella scuderia di Silverstone lo desiderano, al momento viene data maggiore importanza all'ambizione rispetto al risultato.
"Ogni singolo giorno ci alziamo, aspiriamo a fare un'enorme quantità di lavoro e andiamo a letto avendo realizzato la maggior parte di esso, ma raramente tutto", ha detto.
"Se realizzi un piano esattamente nei tempi previsti, probabilmente ci metti un po' di agio.
"Sono assolutamente della scuola di pensiero: punti alle stelle, e quindi superi gli alberi.
"Stabilisci quegli obiettivi ambiziosi, lotti per la perfezione. Ma è un'ambizione, piuttosto che ciò che realizzi mai, ed è in parte ciò che mi piace, e penso che ciò che piaccia a Lawrence [Stroll]."