Toto Wolff, team principal della Mercedes, ha dichiarato che i suoi piloti, George Russell e Kimi Antonelli, devono "gestire" la pressione legata alle discussioni in corso sul loro futuro in Formula 1. Questa affermazione arriva dopo che Russell aveva sottolineato che "questi ultimi mesi non sono stati i più rassicuranti per il nostro futuro".
Toto Wolff risponde alla presunta "contraddizione" di George Russell
Sebbene gran parte della griglia per il 2026 sia definita, la Mercedes non ha ancora confermato la sua line-up di piloti per quella stagione. Russell e Antonelli dovrebbero entrambi prolungare il loro contratto con la scuderia tedesca, ma la mancanza di un annuncio ufficiale ha alimentato le speculazioni sulla coppia per il 2026.
In particolare, Max Verstappen è stato accostato al team, ma il pilota ha confermato prima della pausa estiva di essere impegnato con la Red Bull Racing. Tuttavia, ciò non si è tradotto in un'offerta di contratto immediata per i piloti attuali della Mercedes, nonostante Wolff avesse dichiarato a C4 dopo il Gran Premio d'Ungheria: "È sempre stato molto chiaro che questa era la direzione da prendere".
Perché è importante: La mancata firma del contratto è stata fonte di perplessità per Antonelli e Russell. Il giovane rookie italiano ha affrontato un periodo difficile durante i Gran Premi europei di F1, mentre anche le prestazioni di Russell sono diminuite dopo un aggiornamento controverso sulle sospensioni.
I dettagli: Dopo l'Ungheria, Russell ha spiegato ai media che la Mercedes "detiene le nostre macchine a causa della situazione in cui ci troviamo con l'accordo di gestione. Quindi non hanno avuto fretta di firmare con Kimi o con me, perché abbiamo questo accordo a lungo termine in vigore."
Russell ha chiarito di "non aver mai temuto di perdere il suo sedile", ma ha notato di trovarsi in "una situazione unica in cui non ho un grande potere in quell'accordo, e forse gli interessi non sono stati allineati per un po', il che, naturalmente, mi ha messo a rischio negli ultimi sei mesi, ma poi il mio compito è stato quello di performare e ridurre quel rischio". Ha concluso: "Per Kimi e per me, questi ultimi mesi non sono stati i più rassicuranti per il nostro futuro, ed è stato un po' contraddittorio."
Cosa succederà dopo: Alla domanda di C4 sulla pressione che questa mancanza di contratto ha esercitato sui suoi piloti, Wolff non è stato particolarmente empatico. "Penso che la vedo da due lati", ha spiegato Wolff. "Il primo è che sono piloti professionisti, i migliori del meglio in Formula 1. La pressione è il nome del gioco, e devi pensare che noi abbiamo una pressione enorme. Io la sento ogni giorno. Mi sveglio con la pressione, vado a letto con la pressione, e devi solo gestirla."
"D'altro canto, ovviamente, per i piloti non è l'ideale, il chiacchiericcio permanente nei media su Verstappen. E questa certamente non è la migliore preparazione che si possa avere. Ma il mio desiderio per Natale sarebbe anche meno pressione. Ma non scompare in Formula 1."