Toto Wolff esprime il suo sostegno per il ritorno di Valtteri Bottas a un sedile di F1, sperando che "si aprirà una porta" per lui.
Il pilota finlandese, che il team principal della Mercedes ha definito il suo "jolly" per "avvelenamento da pesce", sta trascorrendo la stagione attuale in un ruolo di riserva e terzo pilota per gli otto volte campioni costruttori.
Wolff ha sottolineato come il 35enne sia dotato di talento sufficiente per salire sulla W16 con breve preavviso ed essere "assolutamente veloce" se qualcosa, come un'indigestione, dovesse capitare ai piloti regolari George Russell o Kimi Antonelli.
"Valtteri fa parte della famiglia Mercedes da molto, molto tempo", ha detto l'austriaco durante la revisione di metà stagione della Mercedes.
"È un pilota che, se qualcuno dei nostri ragazzi avesse un'indigestione, lo metti in macchina, sarà assolutamente veloce, ed è bello sapere che il tuo riserva e terzo pilota è il più veloce possibile."
Bottas ha corso per lo Stake la scorsa stagione, ma Nico Hulkenberg e Gabriel Bortoleto sono stati preferiti al vincitore di 10 Gran Premi e all'allora compagno di squadra Zhou Guanyu, lasciando entrambi senza un sedile per il 2025.
Avendo iniziato la sua carriera in F1 con la Williams nel 2013, Bottas ha sostituito Nico Rosberg in Mercedes quando il tedesco si è ritirato alla fine del 2016.
Ha trascorso cinque stagioni al fianco di Lewis Hamilton prima di passare all'Alfa Romeo-Sauber per il 2022 e, sebbene sia stato relegato a un anno di inattività, sta attirando un interesse significativo.
Negli ultimi mesi, Bottas è stato fortemente accostato sia all'Alpine che al nascente team Cadillac, che intraprende la sua stagione di debutto in F1 la prossima stagione.
Ci si aspetta ampiamente che si assicuri un sedile in uno dei due team, e Wolff crede che ora si tratti di aspettare e vedere quale sarà la sua prossima mossa.
"Ma ovviamente, con Valtteri, merita un sedile da gara, e spero che quella porta si aprirà", ha detto il 53enne. "E tenete d'occhio questo spazio."