Charles Leclerc ha ammesso apertamente che la sua pole position per il Gran Premio d'Ungheria di Formula 1 è stata la "più inaspettata" della sua carriera.
E mentre una serie di fattori sono entrati in gioco per aprire la porta a questo shock, tra cui temperature più fresche e un cambio di direzione del vento che ha penalizzato la McLaren, c'è stata una decisione della Ferrari che si è distinta sopra ogni altra come critica per l'esito.
È stato nel contrastare la tendenza a essere l'ultimo pilota in pista nelle qualifiche per capitalizzare quelle che dovrebbero essere le migliori condizioni della pista.
Invece, la Ferrari ha concluso che il miglior approccio fosse scendere in pista praticamente per prima.
Ritardi iniziali
Leclerc e la Ferrari si sono resi conto rapidamente - tra le difficoltà di Q1 e Q2, quando le cose non sembravano così buone - che le temperature degli pneumatici stavano cadendo al di fuori della finestra ideale tra l'uscita della vettura dal garage e l'inizio dei giri di qualifica.
Questa è stata una conseguenza dell'essere ripetutamente intrappolati nella coda delle vetture che uscivano dalla pitlane, con il team principal della Ferrari, Fred Vasseur, che ha spiegato che i ritardi subiti all'inizio di Q1 e Q2 le stavano danneggiando.
La Ferrari doveva trovare un modo per evitare che ciò accadesse.
"Penso che la differenza più grande fosse fare la coda o meno", ha detto Vasseur. "Quando fai la coda, e penso che una volta abbiamo fatto la coda per un minuto e 30 secondi, perdi 6°C, 7°C [di temperatura degli pneumatici]."
"Poi a causa dei distacchi non sei in grado di superare, e non puoi recuperare."
Leclerc sapeva già in Q2 che non aspettare in pitlane - quindi scendere in pista senza impedimenti - sarebbe stato molto più vantaggioso di qualsiasi guadagno che potesse derivare da una pista più gommata.
Prima del suo secondo run in Q2, ha comunicato via radio al team e ha detto: "Concentratevi per favore su una cosa, ovvero uscire il più presto possibile, non preoccupatevi di nient'altro. Voglio il minor numero di auto possibile all'uscita della pitlane."
Dal punto di vista di Vasseur, con la Ferrari accanto alla McLaren all'estremità superiore della pitlane, ciò non significava essere solo i primi a reagire quando notavano che tutti gli altri si stavano preparando per uscire. Dovevano essere audaci e superarli completamente.
"Anche se partiamo appena prima degli altri, siamo gli ultimi", ha detto. "Sì, stiamo lottando con la McLaren, ma siamo ancora gli ultimi. Quindi abbiamo deciso di uscire molto prima degli altri. È stata la decisione giusta per noi."
Cambio di tattica
Dopo essere rimasto bloccato dietro le vetture all'inizio delle qualifiche, Leclerc è riuscito a superare quasi tutti una volta adottata la tattica di "uscire presto".
Nel suo ultimo run in Q2, Leclerc era quarto in uscita dai box (dietro Lance Stroll, Ollie Bearman e Lando Norris), ed era in una posizione simile per il suo primo tentativo in Q3 su gomme morbide usate (dietro Stroll, Fernando Alonso e Liam Lawson).
Ma per quell'ultimo run critico in Q3, è stato battuto solo dalla coppia Aston Martin di Stroll e Alonso, che sono usciti molto prima.
La libertà di avere gli pneumatici nella finestra giusta, con le regolazioni finali apportate anche alla vettura, ha funzionato perfettamente.
Quindi, in un giorno in cui le temperature della pista hanno favorito la Ferrari, e il cambio di direzione del vento è costato alla McLaren circa quattro decimi, i benefici di avere gli pneumatici di Leclerc nella posizione perfetta erano evidenti.
Come ha detto Vasseur: "Quando gli pneumatici sono nella finestra giusta, valgono più di mezzo secondo."
Considerando che Leclerc ha conquistato la pole position per 0,026 secondi, la tattica all'uscita dai box è stata un game changer.
