Il CEO della Formula 1, Stefano Domenicali, immagina un futuro per il motorsport basato su un'unità di potenza V8 ibrida alimentata da carburante completamente sostenibile.
Il contesto attuale
C'è un crescente consenso sul fatto che la F1 farebbe meglio a distanziarsi dai costosi e complessi motori turbo ibridi attuali. Negli ultimi mesi si è discusso molto delle future normative.
Domenicali ha più volte espresso la sua visione di un cambio di direzione a lungo termine, trovando supporto anche nel presidente della FIA, Mohammed Ben Sulayem, che ha recentemente manifestato la sua preferenza per i V8.
Questa posizione emerge dopo discussioni avvenute all'inizio dell'anno su un possibile ritorno ai V10, un'idea che però non ha riscosso un supporto schiacciante.
I risultati del sondaggio e la visione di Domenicali
Parlando con The Race, Domenicali ha commentato i risultati di un sondaggio su YouTube che ha rivelato come l'86% degli intervistati preferisca motori V8 o V10 con carburanti sostenibili, a fronte di un solo 7% favorevole ai turbo ibridi attuali. Il CEO concorda con questa direzione:
"C'è molto supporto," ha dichiarato Domenicali durante un episodio speciale del The Race F1 Podcast. "Ricordo quello che ho detto due anni fa a riguardo, e si può verificare che è stato scritto e registrato. Era esattamente quello che stavo dicendo.
Sono molto felice di vedere che c'è un buon supporto. Naturalmente, questo andrà di pari passo con l'ibridizzazione, che è molto importante.
Carburante sostenibile e un V8, penso sia fantastico. E l'ibridizzazione, credo fermamente, sia il prossimo passo del futuro.
Ma non voglio distogliere l'attenzione dalla generazione di normative o unità di potenza del prossimo anno, perché sarebbe un errore.
Concentriamoci su ciò che deve essere sviluppato nei prossimi due anni. E poi penso che questo sia il futuro. Sono d'accordo."
Componenti standard e dettagli
Un elemento aggiuntivo che Ben Sulayem ha recentemente menzionato di affiancare ai motori V8 riguarda l'uso di componenti standardizzati, come i cambi e i carburanti.
Un concetto che Domenicali non respinge, anche se alcuni dettagli, come la gestione degli accordi commerciali esistenti tra i team, richiederanno un'analisi più approfondita.
"Sappiamo cos'è un cambio," ha detto Domenicali. "Ma le nuove generazioni lo considerano una staffa o un componente meccanico di cui non conoscono l'utilità.
Per essere onesti, il cambio non è più rilevante in termini di prestazioni, perché, alla fine della giornata, i diversi cambi differiscono solo per un delta di 0,001s. Il problema è l'affidabilità e il costo. Saresti d'accordo nel muoverti in questa direzione?
Penso sia logico pensare a componenti che non sono così rilevanti per l'aspetto tecnologico della F1, poi i dettagli possono essere discussi.
Lo stesso si può dire per le batterie, ma alcuni produttori potrebbero vederle come un elemento di differenziazione delle prestazioni.
Credo che la cosa giusta da fare sia cercare di avere un approccio olistico per capire cosa sia rilevante in termini di tecnologia da applicare oggi e per il futuro. Questo dovrebbe essere il modo di affrontare tutti questi elementi in futuro."
Idrogeno: troppo presto
Con la F1 all'avanguardia della tecnologia, una possibilità discussa per il futuro è l'adozione di motori a idrogeno.
Tuttavia, sebbene questa rappresenterebbe una sfida affascinante per i produttori, Domenicali ritiene che non sia realizzabile nel breve termine.
Alla domanda sulla possibilità di utilizzare l'idrogeno, Domenicali ha risposto: "Potrebbe essere una possibilità, ma non nei prossimi 10 anni. È troppo lontano.
Ci sono anche complessità legate alla sicurezza nelle competizioni. Non dobbiamo dimenticare che il motorsport è motorsport, non è mobilità."
La serie off-road Extreme H della FIA, nata dalla serie elettrica Extreme E, non ha ancora completato la fase di test e iniziato la sua stagione inaugurale. Sembra probabile che si dovrà attendere la fine del decennio prima che le auto a idrogeno gareggino alla 24 Ore di Le Mans, nonostante la tecnologia sia stata proposta per il Campionato Mondiale Endurance (WEC) per anni.
"Certo, l'idrogeno è un argomento di discussione, ma ci sono troppi elementi,"
ha continuato Domenicali.
"È troppo prematuro avere un approccio agonistico a quella tecnologia. È troppo complicato e non è vitale assumersi questo rischio oggi, perché è troppo presto."