L'ex pilota di F1 Martin Brundle ha sottolineato che George Russell è tornato in una posizione di vantaggio nelle sue trattative contrattuali con la Mercedes.
Russell non ha ancora firmato un accordo con la scuderia di Brackley per il 2026, così come il compagno di squadra debuttante Kimi Antonelli.
La Mercedes era nota per avere interesse ad ingaggiare Max Verstappen, che per gran parte dell'anno è stato esitante nel confermare i suoi piani per l'anno prossimo.
Tuttavia, Verstappen ha ora dichiarato che rimarrà alla Red Bull l'anno prossimo.
Parlando di recente a "Sky F1", Russell ha dichiarato che "pagherebbe per lottare per un campionato del mondo" mentre cerca di mettersi in una posizione per contendersi il titolo.
Brundle ha sottolineato che Russell merita di essere risarcito per i suoi servizi, suggerendo che la sua osservazione potrebbe ritorcersi contro di lui.
"La performance è tutto, non c'è dubbio", ha detto Brundle a "Sky F1".
"Tutti sanno più o meno quanto guadagna l'altro. George non vorrà essere sottopagato, perché dovrebbe esserlo?"
"Vorrà delle certezze. Quello che non vorrà fare è trovarsi di nuovo in questa posizione l'anno prossimo se Max Verstappen dovesse essere sul mercato."
"Se fossi il manager di George, gli avrei detto: 'non dire che guiderai gratis, o non dire che pagherai perché questo ci danneggerà da qualche parte'. So quale fosse il punto che stava cercando di fare."
Tuttavia, con Verstappen ora fuori dal mercato, Brundle vede Russell in una posizione più forte per negoziare un accordo che gli convenga.
"Ma le carte si sono capovolte perché improvvisamente George è di gran lunga il miglior pilota disponibile nel mondo della F1 che non ha un contratto l'anno prossimo", ha detto.
"All'improvviso è come dire: 'rallenterò un po' le cose'. Questo è quello che sto leggendo comunque."