Ong Beng Seng, l'uomo d'affari con sede a Singapore e figura chiave nell'introduzione del Gran Premio di Singapore nel calendario della Formula 1, si è dichiarato colpevole di favoreggiamento all'ostruzione della giustizia.
La dichiarazione è arrivata lunedì, a seguito del suo coinvolgimento in un caso di corruzione che ha coinvolto l'ex Ministro dei Trasporti, Subramaniam Iswaran.
Ong Beng Seng, proprietario del GP di Singapore, si dichiara colpevole di favoreggiamento all'ostruzione della giustizia
Ong è il detentore dei diritti per il Gran Premio di Formula 1 di Singapore, evento da lui portato a Marina Bay nel 2008. Possiede anche partecipazioni in Hotel Properties Limited, una holding che gestisce numerose strutture alberghiere negli Stati Uniti, Asia ed Europa.
Nel luglio 2023, è stato arrestato dall'Ufficio per le Indagini sulle Pratiche Corrotte (CPIB) nell'ambito di un'indagine su Iswaran. Le accuse nei suoi confronti sono state formalizzate nell'ottobre 2024.
È stato rivelato che Ong avrebbe offerto a Iswaran un passaggio sul suo jet privato per Doha nel dicembre 2022, includendo un pernottamento al Four Seasons e un volo di ritorno a Singapore in business class. Sia l'alloggio che il volo di ritorno sono stati pagati da Singapore GP.
Secondo la legge di Singapore, i pubblici ufficiali non possono ricevere "alcuna cosa di valore senza corrispettivo".
Un'indagine del CPIB su un altro associato di Ong ha portato alla luce il nome di Iswaran su un'lista di passeggeri nel maggio 2023, allertando le autorità sulla presunta infrazione.
Una volta informato del potenziale problema, Iswaran ha chiesto a Ong di fatturargli il costo dei voli e dell'alloggio, richiesta che è stata accontentata.
Nel tentativo di fatturare retroattivamente a Iswaran, Ong ha favorito l'ostruzione della giustizia nei confronti dell'ex Ministro dei Trasporti, il quale è stato condannato a 12 mesi di carcere nell'ottobre 2023 dopo essersi dichiarato colpevole.
Ong è stato incriminato ai sensi della Sezione 204A del codice penale di Singapore, con una seconda accusa per aver agevolato Iswaran nell'ottenere regali ai sensi della Sezione 165 – solitamente riservata ai pubblici ufficiali di Singapore – da considerare nel giudizio.
Altro dal passato colorito della Formula 1:
👉 Le gare più controverse della F1: il Gran Premio degli Stati Uniti del 2005, 20 anni dopo
👉 Svelato: la sorprendente connessione della Formula 1 con la Grande Rapina al treno
Avendo patteggiato la colpevolezza, Ong attende la sentenza la prossima settimana. La pena massima per favoreggiamento all'ostruzione della giustizia è fino a sette anni di carcere, una multa di 30.000 dollari, o entrambi.
Sebbene una pena detentiva non possa essere esclusa, si prevede che il giudice considererà le sue condizioni mediche e l'età nel determinare l'esito finale.
Ong è stato diagnosticato con un cancro terminale, il mieloma multiplo, ed è in cura con una combinazione di farmaci per una serie di altre patologie. L'accusa ha riconosciuto che una condanna al carcere potrebbe metterlo in pericolo di vita.
L'accusa, che inizialmente aveva richiesto una pena detentiva di otto settimane per Ong, non si oppone quindi alla richiesta della difesa di "clemenza giudiziaria" alla luce della gravità e complessità della sua condizione incurabile.
Ciò si riferisce alla discrezionalità che i tribunali di Singapore hanno nell'imporre una sentenza più mite di quella che ci si potrebbe aspettare normalmente per l'infrazione.
Nonostante Ong sia il detentore dei diritti del Gran Premio di Singapore, PlanetF1.com apprende che la sua attuale situazione non ha alcun impatto sull'evento di F1.
Singapore ha attualmente un contratto fino al 2028, con l'evento di quest'anno previsto per il 5 ottobre.
Guidato da un team di gestione esperto, l'evento proseguirà senza intoppi poiché Ong non è coinvolto nelle operazioni quotidiane.
"Siamo in linea e rimaniamo concentrati sulla realizzazione della gara del Gran Premio di Formula 1 di Singapore 2025, un altro evento di livello mondiale per i nostri partner e fan", ha dichiarato un portavoce di Singapore GP.
L'edizione 2023 del GP di Singapore ha attirato un pubblico di 269.072 spettatori nei tre giorni, con un aumento di 5.000 unità rispetto all'anno precedente, ma comunque al di sotto del record di 302.000 del 2022.
Tali riduzioni sono state causate dalla diminuzione della capacità a causa dei lavori di riqualificazione del complesso The Float at Marina Bay – dove le auto sfrecciavano davanti e poi sotto una tribuna verso la fine del giro – in vista dell'evento del 2023.
Leggi dopo: [Classifica dei 7 compagni di squadra di Max Verstappen dal migliore al peggiore](https://www.planetf1.com/features/max- Verstappen-f1-team-mates-ranking-the-best-to-worst)