La consueta magia da qualifiche della Red Bull fallisce in Ungheria
La Red Bull si era guadagnata la reputazione di trasformare venerdì disastrosi in sabati competitivi. Ma al Gran Premio d'Ungheria, non ci è riuscita. Il risultato è la peggior posizione in griglia di Max Verstappen nella stagione 2025 di Formula 1.
Verstappen è arrivato ottavo in Q3, superando i settimi posti in Austria e Bahrain come qualifica peggiore dell'anno. E sarebbe potuto essere anche peggio dell'ottavo posto se Isack Hadjar avesse sfruttato al meglio il suo giro con la Racing Bulls.
Cosa è andato storto?
"Se lo sapessimo, avremmo cambiato le cose e saremmo stati più competitivi, giusto?" ha detto Verstappen quando gli è stato chiesto esattamente questo da The Race. "È sempre il gioco."
Ha affermato che la RB21 manca di aderenza, poiché non c'è stata "neanche un giro o un angolo in cui mi sia sentito bene. Tutto il fine settimana finora è stato solo scivolare".
Dati i problemi, Verstappen ha detto che la Red Bull era "felice di essere arrivata in Q3" perché era stato fuori dalla top 10 più spesso questo fine settimana di quanto non ci fosse dentro.
"È stato difficile per tutto il fine settimana, niente aderenza, né anteriore né posteriore," ha detto Verstappen. "Ed è stato lo stesso in qualifica. Per me non è stato davvero uno shock, ho semplicemente guidato con quello che ho sentito per tutto il fine settimana."
Non è stato uno shock per Verstappen dopo le prove libere, ma è stato sorprendente per la Red Bull essere così lontana rispetto alle aspettative pre-weekend.
"Non ho mai pensato che sarebbe stato il nostro fine settimana più forte qui, ma questo penso che nessuno se lo aspettasse," ha aggiunto.
"Già dal primo giro mi sono sentito fuori fase. Abbiamo stravolto la macchina, e niente ha realmente dato una direzione.
"E questo, ovviamente, è il problema più grande. Perché normalmente quando cambi molto sull'assetto, ti darà sempre dei positivi o dei negativi.
"E ora è stato solo, niente ha funzionato. Stavo solo girando in tondo e niente mi dava un'idea di cosa fare."
Venerdì, il direttore tecnico della Red Bull Pierre Wache ha ammesso che "niente sta rispondendo come previsto" e che non sembra essere cambiato sabato, con Verstappen che dice "in qualche modo questo fine settimana niente sembra funzionare".
A parte "un paio di disastri a Singapore", è difficile ricordare un fine settimana così complicato per la Red Bull in questa era.
Una gara solitaria?
Quando gli è stato detto che lo si è visto spesso fare rimonte impressionanti da posizioni di griglia basse, Verstappen ha risposto: "Ai vecchi tempi, eh?"
Il problema per Verstappen è che questa non è una limitazione su un singolo giro.
Ci sono buone probabilità che possa farsi strada superando la Sauber di Gabriel Bortoleto e le due Aston Martin davanti, ma la sua Red Bull non è mai stata nemmeno lontanamente vicina a competere con McLaren, Ferrari o Mercedes questo fine settimana.
Ecco perché tiene d'occhio sia quelli dietro di lui che quelli davanti per il gran premio.
"Forse un paio di macchine davanti a me con cui posso un po' lottare. Ma ovviamente Lewis [Hamilton, 12°] è ancora un po' più lontano. Penso che non dovrebbe essere lì, giusto? Si farà strada un po'," ha detto Verstappen.
Una lezione "scomoda"
Il nuovo team principal della Red Bull, Laurent Mekies, ha ora il suo primo assaggio di un fine settimana complicato nel suo ruolo.
"L'aderenza è stata un problema, praticamente dall'inizio delle prove libere," ha detto.
"Abbiamo provato molte cose su entrambe le vetture, sia con Yuki [Tsunoda] che con Max, ed è giusto dire che non abbiamo dato ai nostri piloti la macchina che volevano.
"L'abbiamo davvero risolto? No, ma ora abbiamo molti dati per aiutarci a capire quali siano i problemi. Se vogliamo migliorare, dobbiamo usare giorni come questi in modo costruttivo, per essere migliori alla fine.
"È scomodo, ma si può imparare da queste situazioni.
"Max è passato in modo impressionante in Q3, nonostante le nostre difficoltà e dove si è qualificato è probabilmente un quadro fedele di dove siamo questo fine settimana finora.
"Abbiamo molto lavoro da fare per sbloccare le prestazioni, ma continueremo a combattere e domani [domenica] saranno condizioni molto diverse. Potremmo avere alte temperature in gara e vedremo cosa possiamo fare."
Il positivo di Tsunoda
Mekies ha anche sottolineato un vero punto positivo: che Yuki Tsunoda è stato più vicino a Verstappen rispetto a qualsiasi altro compagno di squadra in questa stagione.
È stato solo 0,163 secondi più lento di Verstappen in Q1, ma è comunque finito dalla parte sbagliata del taglio Q1/Q2.
Ciò segue direttamente dal weekend di Spa in cui Tsunoda è arrivato in Q3 e ha ottenuto la sua migliore qualifica con la Red Bull finora al settimo posto, avendo ottenuto un importante aggiornamento a metà stagione che ha avvicinato la sua RB21 alle specifiche di Verstappen.
Tsunoda ha "assolutamente" concordato con la valutazione di The Race che ha fatto seguito alla svolta di Spa.
"Il bilanciamento della macchina in sé non è male, solo il livello di aderenza che la macchina fornisce è molto basso, non è il livello che sentiamo normalmente," ha detto Tsunoda.
"C'è stato un aspetto positivo dal nostro lato del garage, ovvero che siamo costantemente vicini a Max, in alcune sessioni eravamo in testa. Alcune cose da prendere come positive."
Tsunoda ha ritenuto che il suo lato del garage avesse fatto un passo indietro nelle prove finali con "problemi che avremmo potuto evitare".
Ha aggiunto: "Questa è una cosa che non dovrebbe succedere, dobbiamo assolutamente migliorare per il futuro."
Tsunoda ha ritenuto che ci fosse ancora di più da venire, ma essere così vicino a Verstappen in termini di ritmo è "qualcosa di cui essere orgogliosi".
Partirà otto posizioni dietro di lui nel gran premio, ma con opzioni strategiche potenzialmente maggiori di quelle che Spa ha fornito, si può sperare che questa svolta di Tsunoda porti a qualcosa.
