Ralf Schumacher ha evidenziato la gravità della crisi attuale in Red Bull, notando di non ricordare Max Verstappen "così indietro", dopo il suo deludente Gran Premio d'Ungheria.
L'olandese si è qualificato ottavo all'Hungaroring, ma nonostante le prime promesse in gara, non è riuscito a fare progressi con la sua RB21. Ha concluso un posto più in basso di dove era partito, nono.
Questo conclude una prima parte di stagione sottotono per la Red Bull e il suo pilota di punta, che si trova a una lontana terza posizione nella classifica piloti di F1.
Con soli 10 round rimanenti, Verstappen è 97 punti dietro il leader Oscar Piastri e sembra quasi certo che cederà la sua corona a fine stagione, interrompendo la sua striscia di titoli consecutivi a quattro.
La Red Bull, come è stato per gran parte del 2024, ha anche dato l'impressione di poter fare di più. La scuderia di Milton Keynes è arrivata terza nella classifica costruttori la scorsa stagione, ma è scivolata al quarto posto nell'attuale campagna.
I piloti nel suo secondo sedile hanno faticato durante tutta la stagione. Liam Lawson è stato estromesso dalla vettura dopo due round senza punti ed è stato rimandato alla Racing Bulls, con Yuki Tsunoda che si è mosso nella direzione opposta.
Tuttavia, anche il pilota giapponese non è stato all'altezza. Ha ottenuto solo sette punti da quando è stato inserito - ed è senza punti negli ultimi sette round.
I sei volte campioni costruttori hanno licenziato il team principal di lunga data Christian Horner a luglio, con Laurent Mekies che è arrivato dalla Racing Bulls come suo sostituto, ma ci vorrà tempo al francese per rimettere ordine.
Discutendo della prima parte della stagione sul podcast "Backstage Boxengasse" di Sky Sports Germania, Schumacher ha puntato i riflettori sulla situazione critica della Red Bull.
"La più grande delusione della stagione, e intendo dal punto di vista del team... Alla gente non piacerà sentirselo dire, ma quella è davvero la Red Bull Racing", ha detto l'ex sei volte vincitore di un gran premio.
"Certo, hanno iniziato la stagione bene, ma nel frattempo sono davvero caduti indietro. Il punto più basso è stato, ovviamente, il Gran Premio d'Ungheria."
"Non ricordo nemmeno quando Max Verstappen è stato così indietro, al di fuori del suo periodo alla Toro Rosso."
Dall'altra parte dello spettro
Dall'altra parte della bilancia, l'ex pilota di Jordan, Williams e Toyota ha indicato la Stake come la maggiore "sorpresa positiva" dei primi 14 round della campagna.
"Penso che Stake F1 sia una sorpresa assolutamente positiva", ha dichiarato il 50enne.
"Prima della stagione pensavamo tutti che non sarebbero stati nulla, che sarebbero arrivati decimi.
"E ora sia Nico Hulkenberg, che ha ottenuto il suo primo podio a Silverstone, sia Gabriel Bortoleto stanno performando eccellentemente.
"Il rookie brasiliano commette pochissimi errori e irradia calma", ha aggiunto prima di rivolgersi al dominante team McLaren: "Naturalmente, la McLaren non è stata una sorpresa, ma hanno dimostrato in passato di inciampare da sole di tanto in tanto."