Nico Rosberg ha commentato il suo teso scambio con Jos Verstappen durante la "grid walk" del Gran Premio del Belgio.
Rosberg si è unito a Martin Brundle, presentatore di Sky Sports F1 ed ex pilota, per la "grid walk" della gara di Spa-Francorchamps lo scorso fine settimana. Avvicinandosi al padre di Max Verstappen sulla griglia, Rosberg ha detto: "L'anno scorso hai detto che [Christian] Horner doveva andare via perché avrebbe distrutto il team".
Verstappen ha prontamente interrotto la domanda, affermando: "Quello era l'anno scorso. È diverso. Non ho nulla da dire". Il momento è diventato virale sui social media, spingendo il tedesco a rispondere durante il podcast Sky Sports F1 Show.
“Prima di tutto, è bello vedere che la gente ha apprezzato il nostro intrattenimento, che è poi lo scopo di tutto, no?" ha spiegato Rosberg. "Tutto lo sport. È su questo che si basa. Non che io lo faccia apposta. Cerco solo di fare le domande che potrebbero essere di interesse."
La Red Bull ha annunciato il 9 luglio che Horner era stato sostituito come team principal e CEO della Red Bull Racing con effetto immediato. Laurent Mekies, team chief della Racing Bulls, è subentrato nel ruolo, e il Gran Premio del Belgio è stata la sua prima gara con la scuderia di Milton Keynes. Quando è arrivata la notizia dell'improvvisa uscita di Horner, molti hanno ipotizzato un coinvolgimento dei Verstappen nella decisione, ma è stato ora indicato che non è stato così.
“Non credo che il campo Verstappen sia stato coinvolto nell'uscita", ha continuato Rosberg. "Mi sembra semplicemente che la Red Bull sia giunta alla conclusione che sotto Horner, troppi talenti stessero lasciando il team. Troppi talenti chiave.
"E sembrava che ci fosse questa spirale negativa che era iniziata alla Red Bull negli ultimi un anno e mezzo. Ed è per questo che era giunto il momento per una nuova era per la Red Bull, per resettare, prendere più controllo e resettare e ricostruire di nuovo."
Max Verstappen, quattro volte campione, ha confermato dopo l'annuncio che si è trattato di una decisione proveniente dalla gestione e dagli azionisti.
"Alla fine dei conti, la direzione e gli azionisti hanno deciso che volevano un cambiamento, e alla fine dei conti, loro gestiscono il team, e io sono il pilota", ha spiegato il pilota della Red Bull ai media.
"Quindi, qualunque cosa decidano, è loro pieno diritto fare quello che vogliono. Ed è fondamentalmente così che è successo.
"E allo stesso tempo, guardando indietro a questi 20 anni di Red Bull, penso che abbiamo avuto molti anni fantastici, grandi risultati. Naturalmente, ci sono anche anni in cui le cose non vanno così bene, e penso che l'ultimo anno e mezzo non sia andato come avremmo voluto. E la direzione ha deciso che voleva cambiare rotta, probabilmente. E poi tutti gli altri devono essere d'accordo e guardare avanti."