George Russell, pilota della Mercedes, ha scherzato sul fatto che la sospensione posteriore aggiornata della W16 fosse "più lenta", il che gli ha permesso di ottenere risultati migliori rispetto al suo compagno di squadra Kimi Antonelli.
Perché è importante: Dopo aver reintrodotto la precedente specifica della sospensione posteriore in Ungheria, Russell ha espresso sollievo per aver ritrovato la fiducia nella vettura, cruciale per le prestazioni future.
Mercedes W16: Un passo indietro
La Mercedes aveva iniziato bene il campionato 2025 di F1, con Russell sul podio in quattro delle prime sei gare e il suo compagno di squadra rookie Antonelli a punti con regolarità. Tuttavia, l'aggiornamento della sospensione posteriore della W16 a Imola, settima tappa, ha rappresentato un passo indietro per la scuderia di Brackley.
Toto Wolff, team principal della Mercedes, ha rivelato che il team ha deciso di abbandonare l'aggiornamento prima del Gran Premio d'Ungheria. "Penso che abbiamo cercato di risolvere un problema con l'aggiornamento di Imola, con un aggiornamento meccanico", ha detto. "Questo potrebbe o non potrebbe aver risolto un problema, ma ha introdotto qualcos'altro nella vettura. Si trattava di un'instabilità che ha tolto tutta la fiducia ai piloti, e ci sono volute alcune gare per capirlo. Ovviamente, siamo stati anche un po' fuorviati dalla vittoria di Montreal, abbiamo pensato che forse non fosse così male, e siamo giunti alla conclusione che dovesse essere rimossa, è stata rimossa e la vettura è tornata a essere solida".
Russell torna sul podio
A Budapest, Russell è tornato sul podio con un terzo posto, mentre Antonelli è tornato a punti dopo un periodo difficile per il giovane italiano. Antonelli ha sentito che lo stile di guida di Russell rendeva più facile per lui mitigare gli effetti negativi dell'aggiornamento.
"Perché è più lenta!" ha scherzato Russell con i media, incluso PlanetF1.com, alla domanda sulla valutazione del suo compagno di squadra. "È semplice come questo. Kimi ha lottato di più con la sospensione rispetto a me, ma anche i miei risultati sono stati peggiori collettivamente. Queste ultime sei gare sono state le peggiori della nostra stagione. All'inizio dell'anno, avevo molta più fiducia. I giri venivano facili, mentre ora è molto più impegnativo, quindi non ci sono mai garanzie, ma penso che quella possa essere una piccola, piccolissima parte."
Russell ha toccato il problema della sospensione della Mercedes parlando con Channel 4 dopo il Gran Premio, essendosi unito a Lando Norris e Oscar Piastri sul podio. Ammettendo che non tutti gli aggiornamenti funzionano come previsto, il britannico ha affermato che la Mercedes è stata forse "troppo lenta" a tornare alla vecchia configurazione, dato che ha corso sei weekend di gara con l'aggiornamento prima di prendere la decisione.
"È stato un periodo di forma davvero difficile per noi", ha detto. "Cerchi sempre di portare prestazioni alla vettura e fai delle cose che speri o ti aspetti che ti portino quel passo avanti. Ma non va sempre così. Devi sempre concedere un paio di gare per vedere se il motivo per cui sei fuori dal passo è dovuto a questo aggiornamento o meno. Perché potresti avere la stessa macchina o stagione. Alcune piste vanno bene, altre no. E penso che forse siamo stati un po' troppo lenti a reagire tornando a qualcosa che conoscevamo, ma devi anche dare quell'opportunità nella speranza che porti qualcosa".
Russell sta combattendo contro Max Verstappen e Charles Leclerc per un posto sul podio della F1 2025, a 15 punti dal pilota della Red Bull, terzo, e 21 punti davanti al pilota della Ferrari.