George Russell riteneva che un passaggio sulla ghiaia depositata dal compagno di squadra Kimi Antonelli durante le qualifiche Sprint avesse danneggiato la sua Mercedes W16, ma i dati non supportano questa tesi.
Questa rivelazione arriva dal direttore tecnico della Mercedes, James Allison, che ha commentato un difficile Gran Premio del Belgio per il team, con Russell che ha dichiarato senza mezzi termini dopo la gara che è stata la "peggior performance della stagione".
I dati Mercedes non supportano la teoria di George Russell
Entrambi i piloti Mercedes hanno faticato nelle qualifiche Sprint a Spa-Francorchamps, con Antonelli eliminato all'ultimo posto al primo ostacolo. Le sue difficoltà includevano un momento a Stavelot che ha sollevato la ghiaia, facendo sì che Russell segnalasse danni dopo essere passato sui detriti mentre veniva eliminato in SQ2.
Limitato al 12° posto nella Sprint, i risultati di Russell sono migliorati da lì, ma non la sua soddisfazione, poiché ha concluso quinto partendo sesto dalla griglia, a 35 secondi dal vincitore del GP del Belgio Oscar Piastri.
"Dobbiamo capire davvero cosa sta succedendo e perché abbiamo fatto un passo indietro così grande, perché queste condizioni oggi, si potrebbe sostenere, sono ideali per la nostra macchina, e ancora una volta, è stata la peggior performance della stagione," ha detto Russell ai media, incluso PlanetF1.com, dopo una gara condizionata dalla pioggia.
"Quindi faremo una lunga riunione questa settimana per cercare di capirlo."
James Allison, direttore tecnico della Mercedes, parlando nel video di debriefing del GP del Belgio del team, ha ammesso che non è stata un'esperienza piacevole per il team.
"Chiaramente, un fine settimana molto difficile," ha detto.
"Penso che una delle cose che mi piace di questo team è che, sia che abbiamo avuto un grande fine settimana o uno terribile, siamo qui in telecamera a parlarne. E questo non è stato affatto divertente.
"Fine settimana Sprint, non siamo partiti con il piede giusto, abbiamo faticato in qualifica. Entrambe le nostre macchine hanno avuto un tempo molto poco distinto nelle qualifiche Sprint, e di conseguenza, un tempo anonimo nella gara Sprint.
"Siamo riusciti a migliorare un po' le cose con il progredire del fine settimana. Ciononostante, non è stato un fine settimana da ricordare con affetto."
Allison ha aggiunto che, sebbene Russell fosse fermamente convinto che il contatto con il deposito di ghiaia di Antonelli avesse influito sulle prestazioni della sua auto, i dati della Mercedes non concordavano con quella teoria.
"La macchina di Kimi è stata danneggiata in modo abbastanza sostanziale dal suo passaggio sulla ghiaia," ha rivelato Allison. "Ha danneggiato l'ala anteriore, ha danneggiato il fondo. George ha preso una specie di sfregio da ghiaia perché è passato sulla ghiaia che è stata riportata in pista da Kimi. E questo ha creato dei bordi piuttosto aspri sulla parte inferiore della macchina.
"Anche se George ha sentito che le prestazioni della macchina erano notevolmente inferiori quando è rientrato, noi non l'abbiamo visto molto nei dati.
"Penso che avessimo semplicemente la macchina nel posto sbagliato con il bilanciamento aerodinamico sbagliato e gli abbiamo dato qualcosa che era semplicemente troppo difficile da gestire per far funzionare bene la qualifica. E poi una volta che sei in qualifica, non hai molte possibilità di cambiare le cose perché sei in parco chiuso.
"Quindi siamo stati in grado di regolare l'ala anteriore e togliere un po' la durezza. Ma la gara Sprint stessa è stata in gran parte compromessa dal fatto di avere posizioni di partenza sfavorevoli."
Dopo aver iniziato la F1 2025 con regolari visite sul podio, Russell ha ottenuto solo una vittoria nelle ultime sette gare, quella dal palo in Canada.