Dopo aver dichiarato dopo le qualifiche che la Red Bull non avrebbe vinto un'altra gara in questa stagione, Max Verstappen ha fatto un passo indietro, ma accetta che il successo "va e viene".
La Red Bull è entrata nella pausa estiva dopo un fine settimana deludente all'Hungaroring, con Verstappen e il suo compagno di squadra Yuki Tsunoda in difficoltà a causa della mancanza di aderenza della RB21.
Max Verstappen potrà vincere un'altra gara in F1 nel 2025?
È stato particolarmente evidente in qualifica: Tsunoda è uscito in Q1 mentre Verstappen è progredito a malapena attraverso le sessioni per raggiungere la Q3, dove si è qualificato all'ottavo posto.
Parlando ai media olandesi dopo le qualifiche, ha definito "fredda" l'idea che la Red Bull potesse salire sul gradino più alto del podio al ritorno della F1 dalla pausa.
"No, non nel modo in cui stanno andando le cose adesso", ha detto. "È semplicemente così. È chiaro.
"Non c'è niente che io possa fare al riguardo. Potrei arrabbiarmi, ma questo non renderà l'auto più veloce."
Il 27enne è stato criticato per il suo commento da Bernie Collins, ex stratega Aston Martin, che ha ritenuto che non fosse giusto nei confronti degli ingegneri Red Bull.
"Non penso che nessun pilota dica che non vinceremo più niente quest'anno come motivazione per il team", ha detto durante la trasmissione di Sky.
"Questo è piuttosto demotivante se fossi un ingegnere. Penso che ti colpirebbe un po'."
24 ore dopo, sebbene tutt'altro che rinvigorito dal suo risultato nel gran premio, Verstappen aveva un tono leggermente diverso.
Patrimonio netto di Max Verstappen rivelato
Il campione del mondo in carica ha concluso nono nel gran premio, tagliando il traguardo come ultimo pilota non doppiato dal vincitore della gara Lando Norris e dal suo compagno di squadra Oscar Piastri.
Gli è stato di nuovo chiesto se potesse aggiungere una terza vittoria al suo bottino di F1 2025.
"Non lo so", ha risposto ai media, incluso PlanetF1.com.
"Dopo un fine settimana come questo è molto difficile dirlo. Ma non si sa mai, potrebbero esserci sempre sorprese o altro."
Con solo 10 gare rimaste e il suo deficit nei confronti del leader del campionato Piastri aumentato a 97 punti dopo l'Ungheria, Verstappen non è matematicamente fuori dalla corsa per il titolo piloti, ma avrebbe bisogno di un disastro per la McLaren per avere anche solo una possibilità.
La Red Bull ha lottato con l'equilibrio e l'aderenza della RB21 di quest'anno, poiché l'auto ha una piccola finestra di lavoro.
Anche Verstappen ha faticato, con l'olandese in procinto di perdere il titolo, concludendo la sua striscia di quattro anni.
Lui, tuttavia, è pragmatico al riguardo.
Alla domanda se quest'anno fosse peggio di quanto si aspettasse, ha risposto: "Resto neutrale e tutto ciò che sai, quindi non divento eccessivamente ottimista o pessimista o qualunque cosa tu sappia. Quindi ero tipo: 'Beh, vedremo'.
"Voglio dire, spero, ovviamente, che potremmo ancora vincere qualche gara qua e là. E l'abbiamo ancora fatto. Abbiamo ancora vinto due gare.
"Ma è dura.
"Ma d'altra parte, devi riconoscere che la McLaren ha fatto un lavoro fantastico anche dall'anno scorso a quest'anno, e poi, da parte nostra, è stato un po' più difficile.
"Non è una sorpresa, ovviamente, se si guardano i problemi che stiamo avendo.
"Penso che per circa quattro anni ho avuto molti buoni risultati, giusto? Quindi va e viene, il successo."