Max Verstappen ha confermato la sua permanenza in Red Bull Racing per la stagione 2026 di F1, ma il campione in carica resta vago su cosa succederà in seguito.
Pur avendo menzionato il suo interesse per le corse GT3, Verstappen ha dichiarato che non parteciperà a "speculazioni".
Come potrebbe essere il futuro di Max Verstappen
Reporting aggiuntivo di Thomas Maher
Dopo settimane di voci su un possibile cambiamento imminente, Max Verstappen ha confermato che rimarrà effettivamente con la Red Bull Racing fino alla fine della stagione 2026 di F1.
Alla domanda diretta se sarebbe rimasto con la squadra, Verstappen ha risposto ai media, incluso PlanetF1.com: "Penso sia ora di smontare tutte le voci e, per me, è sempre stato abbastanza chiaro che sarei rimasto comunque".
Anche se per Verstappen poteva essere chiaro, per molti altri non lo era.
Il suo nome era stato accostato al team Mercedes di Formula 1, in particolare perché entrambi i piloti non hanno attualmente un contratto e perché il team principal Toto Wolff aveva ammesso che sarebbe stato interessato ad avere Verstappen nella squadra.
Verstappen ha un contratto con la Red Bull Racing fino alla fine del 2028, anche se si ritiene che ci siano clausole prestazionali che potrebbero liberarlo se determinati standard non vengono soddisfatti.
Quindi, anche se ha confermato la sua permanenza per il 2026, il futuro oltre quella data potrebbe ancora essere incerto e il campione in carica ha rifiutato di commentare ulteriormente cosa potrebbe riservare la sua carriera nel 2027 o 2028.
"Non lo so. Voglio dire, se mi fai quella domanda l'anno prossimo, allora sì, abbiamo tutte quelle speculazioni," ha detto.
"Ma per me, non ne parlo mai, perché sono più interessato a lavorare sulle prestazioni delle cose. Ecco perché non parlo mai davvero di cosa c'è nel mio contratto."
Le speculazioni sul futuro di Verstappen, tuttavia, sembrarono raggiungere il culmine poco prima della pausa di tre settimane durante la quale il team principal e CEO della Red Bull, Christian Horner, è stato licenziato. C'erano molte voci che collegavano il jet privato di Verstappen allo yacht di Toto Wolff, con suggerimenti che i due uomini si incontrassero per definire i dettagli del contratto.
Ma chiaramente non è più così. A Verstappen è stato chiesto se i cambiamenti in Red Bull o eventuali segnali di aumento delle prestazioni fossero alla base della sua decisione.
"Non ho davvero bisogno di entrare nei dettagli," ha dichiarato.
"Mi piacciono le persone con cui lavoro. Abbiamo già avuto molti grandi successi.
"L'anno prossimo sarà completamente diverso, anche dal lato del motore. È tutto molto eccitante, questo è sicuro.
"E penso solo questo. Non voglio entrare troppo nei dettagli."
A Verstappen è stato anche chiesto del suo futuro a lungo termine, ovvero cosa gli piacerebbe fare quando andrà in pensione.
"Penso che dopo, dopo la Formula 1, probabilmente uno stile un po' diverso, sai,"
ha spiegato. "Ecco perché sto già lavorando al progetto GT3 per, sai, imparare le basi di ciò che serve per avere successo nelle corse.
"Certo, devi anche fare i tuoi errori. È così che migliori. E preferisco iniziare presto.
"Quindi, quando fondamentalmente, diciamo, mi fermo qui, tutto è ben organizzato e le persone giuste intorno a te per gestirli."