L'ex pilota di Formula 1 e presentatore di Sky Sports F1, Martin Brundle, ha affermato che "le carte si sono capovolte" nelle negoziazioni contrattuali di George Russell con la Mercedes.
Mentre Max Verstappen ha confermato la sua permanenza in Red Bull nel 2026, allontanando le voci su un possibile passaggio alla Mercedes, Russell e il suo compagno di squadra Andrea Kimi Antonelli sono entrambi senza contratto alla fine della stagione. Brundle ritiene che Russell, ora il pilota più quotato sul mercato senza contratto per il 2025, abbia acquisito un maggiore potere negoziale.
"La performance è tutto, non c'è dubbio", ha spiegato Brundle. "Si conoscono più o meno gli stipendi, quindi George non vorrà essere sottopagato. Perché dovrebbe esserlo? Vuole certezza e non vuole ritrovarsi nella stessa situazione l'anno prossimo se Max Verstappen dovesse essere sul mercato."
Brundle ipotizza che Russell stia prendendo il suo tempo per assicurarsi il miglior accordo possibile, data la sua posizione privilegiata sul mercato dei piloti.
Russell stesso ha commentato la situazione: "Sono qui in Formula 1 da sette anni. Sento di essere al mio picco e continuo a sentirmi più forte come pilota. Ero forse più ansioso di concludere un accordo 12 mesi fa rispetto a sei mesi fa in vista del 2026. Ma ora ho aspettato così tanto, voglio assicurarmi che sia la cosa giusta, sia per il team che per me stesso. Tutto deve avere senso. La durata deve essere giusta per entrambe le parti. Quindi, non è così semplice come dire: 'Sei contento di quello che guadagni'. Quella è una piccola parte. Devi anche avere fiducia nelle prestazioni future. Io pagherei per essere campione del mondo. Pagherei per lottare per un campionato del mondo. Ed è qui che sono ora, ed è la priorità."