Helmut Marko è convinto che Max Verstappen abbia fatto la scelta giusta rimanendo con la Red Bull per la prossima stagione, poiché "non ci sono prove" che la Mercedes emergerà vincitrice nella nuova era della F1.
Può, ovviamente, "sempre riconsiderare" se la Red Bull commetterà errori madornali.
Max Verstappen "può sempre riconsiderare la sua decisione", afferma Helmut Marko
Sebbene Verstappen abbia un contratto con la Red Bull fino al 2028, il futuro del pilota è stato uno degli argomenti caldi di questa stagione, dato che avrebbe valutato la possibilità di lasciare la Red Bull per la Mercedes.
Diversi fattori sarebbero stati in gioco, a partire dai drammi fuori dalla pista dell'anno scorso, quando l'allora team principal Christian Horner fu accusato, e poi scagionato, di comportamento inappropriato nei confronti di un membro dello staff.
Ciò coincise con il declino del team in pista, con la McLaren che guadagnava terreno, mentre la Red Bull perdeva anche personale chiave come Adrian Newey e Jonathan Wheatley.
Anche il 2026 e i suoi nuovissimi regolamenti sarebbero stati una considerazione per il campione del mondo in carica.
L'anno prossimo, la Formula 1 subirà il suo più grande reset tecnico di sempre, cambiando non solo i regolamenti tecnici ma anche la formula del motore.
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L'ultima volta che la Formula 1 ha introdotto nuovi motori, la Mercedes ha intrapreso una serie di sette anni di vittorie, con la Red Bull che ha recuperato solo all'ottavo anno, quando Verstappen ha battuto Lewis Hamilton per il titolo mondiale.
Finora, il rumore proveniente dal campo Mercedes è che sia di nuovo sulla strada della vittoria. Alla Red Bull, l'incertezza è maggiore, poiché sta creando il suo primo motore F1 in collaborazione con Ford.
Verstappen ha finalmente messo a tacere le voci al Gran Premio d'Ungheria, quando ha detto ai media, incluso PlanetF1.com, che "sì" sarebbe stato un pilota Red Bull la prossima stagione.
"Per me," ha continuato, "non ho mai detto nulla a riguardo perché ero semplicemente concentrato a parlare con il team su come possiamo migliorare le nostre prestazioni, idee future anche per l'anno prossimo, ed è per questo che non ho mai nulla da aggiungere.
"Ma penso che sia ora di smettere con tutte le voci e, per me, è sempre stato abbastanza chiaro che sarei rimasto comunque."
Ma mentre Marko è felice di avere quella conferma, non ha mai creduto che ci fosse la possibilità che Verstappen se ne andasse.
"Max è una parte molto importante del nostro team," ha detto Marko a F1-Insider.
"Ha ottenuto tutti i suoi successi con la Red Bull Racing. In tutta la sua carriera in Formula 1, ha guidato solo vetture Red Bull.
"E oltre alle sue capacità di guida, è semplicemente un membro importante della famiglia per noi.
"Aveva un contratto fino al 2028 e non c'era nulla che parlasse contro il proseguimento di quel contratto."
Marko ritiene che il suo pilota abbia fatto la scelta giusta, dopotutto, nessuno sa cosa porterà la F1 2026.
"Non so quali considerazioni abbia fatto, personalmente e con il suo management," ha aggiunto il consulente motorsport della Red Bull.
"Anche se la clausola di fuga fosse entrata in vigore... Nessuno sa quale sarà la situazione nel 2026.
"La Mercedes si dichiara favorita, ma non ci sono prove.
"Anche in termini di telaio, non si sa chi colpirà il jackpot. C'è molta incertezza.
"Dalla sua prospettiva, ha molto più senso rimanere, aspettare e vedere."
L'avvertimento? "Se l'anno prossimo dovesse risultare che non siamo competitivi, potrà sempre riconsiderare la sua decisione."