Nonostante sia entrato in Mercedes in un momento in cui il team non era più in lizza per i Campionati del Mondo di Formula 1, George Russell è ancora fiducioso che un titolo sia nel suo futuro.
Ha citato il passaggio di Michael Schumacher alla Ferrari per il 1996, che ha portato al primo titolo per la collaborazione solo nel 2000.
George Russell fa il paragone con Michael Schumacher sulle speranze di titolo
Il pilota britannico George Russell è nel pieno della sua settima stagione completa di Formula 1, e della sua quarta come pilota a tempo pieno della Mercedes F1.
Dallo scambio con la scuderia di Brackley nel 2022, Russell ha ottenuto quattro vittorie nei Gran Premi, l'ultima delle quali nel Gran Premio del Canada 2025. Ha accumulato un totale di 886 punti in carriera e, nonostante il team abbia fatto un passo indietro con un aggiornamento delle sospensioni all'inizio del 2025, rimane un contendente per il terzo posto assoluto nella classifica del campionato.
Con i piloti McLaren Oscar Piastri e Lando Norris in fuga in cima alla classifica, una lotta per il titolo si sta rivelando più sfuggente.
Russell insiste che questo non lo turba. Infatti, ha detto a Motorsport.com che "sono decisamente più affamato che mai di cercare di esibirmi".
"Avrei sperato che a quest'ora, dopo sette stagioni, avrei almeno avuto un anno di lotta per un campionato. Quando sono entrato in Mercedes, pensavamo che ogni anno sarebbe stata una lotta per il campionato.
"Purtroppo, non è andata così."
Russell si è unito all'organizzazione di Brackley all'inizio dell'attuale era del "ground effect", quando il team faticava a gestire la nuova filosofia di progettazione.
Inizialmente ha perseguito un concetto "zero-pod" che alla fine si è rivelato un passo nella direzione sbagliata, lasciando i suoi piloti a lottare per le briciole lasciate dal dominante team Red Bull.
Ma c'è un certo conforto nel sapere che non è solo.
"È stato lo stesso per Charles [Leclerc]", ha detto Russell del pilota Ferrari.
"Argomentabilmente, nessuno avrebbe previsto due anni fa che la McLaren avrebbe fatto questo passo. Lando ha corso cinque anni con loro senza lottare per il titolo. Quindi, devi solo accettare il fatto che questa è la natura della F1. È sempre stato così."
Poi, ha fatto un'affermazione molto significativa.
"E guardi Michael Schumacher, era al suo quinto anno con la Ferrari, nei suoi 30 anni, prima di vincere un campionato con loro", ha dichiarato.
"Io ho 27 anni, quindi ho ancora un po' di tempo dalla mia parte."
Naturalmente, al momento in cui Schumacher ha conquistato il suo primo titolo per la Ferrari, era già campione del mondo per due volte, con titoli consecutivi con la Benetton nel 1994 e 1995. La sua striscia dominante con la Ferrari, quindi, si basava su un'eredità già impressionante.
Ma per certi versi, Russell ha ragione. In alcuni casi, ci vogliono alcuni anni con un team perché un pilota sfrutti la combinazione ideale del talento naturale di uno con un'interpretazione di successo dei più recenti regolamenti tecnici.
Mercedes e Russell riusciranno a fare magie nel 2026? Solo il tempo lo dirà. La priorità immediata sarà confermare il suo futuro con un nuovo contratto Mercedes.