Martin Brundle ha avvertito i piloti McLaren Oscar Piastri e Lando Norris: se "danneggiano" il team, "ci sarà una rappresaglia".
Piastri e Norris sono protagonisti di una delle lotte interne al team più tranquille della storia della Formula 1, con Piastri in vantaggio di nove punti.
"Se danneggiate il team, noi vi danneggiamo, ci sarà una rappresaglia"
Nonostante si siano scambiati colpi e slancio nel corso delle prime 14 gare, i compagni di squadra McLaren non hanno ancora avuto un vero contatto o lanciato frecciatine verbali attraverso i media.
Al contrario, sono stati tutti sorrisi e congratulazioni, con l'uno o l'altro che ha vinto un Gran Premio, Norris ha conquistato tre dei ultimi quattro 1-2, riducendo il distacco da Piastri a nove punti.
In una lotta per il campionato che fin dall'inizio si è profilata come McLaren contro McLaren, Norris ha effettuato un sorpasso inopportuno su Piastri in Canada, toccando il posteriore del compagno di squadra e finendo fuori gara. Piastri è stato invece criticato per un quasi contatto "un po' troppo spinto" con Norris in Austria.
Ma questo è stato il culmine dell'antagonismo.
Il testa a testa McLaren in F1 2025
Le regole della McLaren, riassunte come "gareggiate duramente ma pulitamente e senza contatti", hanno dato il tono alla lotta per il campionato, con i capi McLaren fermi nel non intervenire se non necessario.
Ma anche in una lotta interna al team, arriverà un momento in cui la squadra dovrà dire a Piastri o Norris di calmarsi.
"Alla fine," ha ammesso il CEO della McLaren Zak Brown, "ci siederemo e avremo una conversazione e diremo: 'Bene, uno di voi vincerà e sarà il giorno migliore della vostra vita. Uno di voi perderà.
"Come volete che gestiamo questo?"
"Ci siederemo e diremo: 'Bene, volete che saltiamo e festeggiamo? Questo ragazzo ha vinto'. Quindi siamo pienamente consapevoli e sensibili a come festeggiare quella situazione."
Ma prima che il team di Woking arrivi a quel momento, ci sarà uno "scambio di lamiera", come ha detto Brown.
"C'è competitività in fermento", ha dichiarato l'americano, "mentre il campionato avanza, sono sicuro che la tensione crescerà."
"Ci aspettiamo che scambino di nuovo lamiera a un certo punto. Sono molto fiducioso che non sarà deliberato, è lì che si entra nei problemi."
"Avranno incidenti di gara nel loro futuro qui in McLaren, lo sappiamo e loro lo sanno, quindi non abbiamo paura di questo."
"Sono positivo che non si manderanno mai fuori pista a vicenda, ed è lì che si crea il cattivo sangue. Quindi sono liberi di gareggiare... ci sono regole intorno alla nostra gara, che sono: rispetta il tuo compagno di squadra, lo sanno."
Ma che si tratti di etica di squadra, un lampo di rabbia o un momento di disperazione, un "hail Mary" o un vincitore all'ultimo giro che si prende tutto, l'ex pilota di F1 Brundle è convinto che l'armonia McLaren non durerà ancora a lungo.
"Sono due contro uno davanti", ha detto Brundle a Sky Sports. "Quindi, in termini di strategia, McLaren ha un netto vantaggio."
"Penso che penseranno di essere campioni del mondo. Sanno che non possono scontrarsi."
"Sanno che è molto chiaro nel team: se danneggiate il team, noi vi danneggiamo, ci sarà una rappresaglia."
"Quindi i piloti conoscono le regole."
"Quindi, stiamo entrando nella seconda metà della stagione, penso che spingeranno molto, molto forte per i propri punti."
Alla pari nell'ultima gara prima della pausa estiva, la McLaren ha usato la strategia di un solo pit-stop di Norris contro quella di un solo pit-stop di Piastri. L'australiano era su una strategia a due soste per contrastare il pole-sitter Charles Leclerc, ma ha finito per aprire la porta al Norris in sosta singola per batterli entrambi.
Con entrambi i piloti che hanno avuto voce in capitolo sulla loro strategia a metà gara, è stata la più chiara indicazione finora che la McLaren non si intrometterà nella lotta dei piloti.
Il team principal della McLaren, Andrea Stella, è fermo nel sostenere che i piloti decideranno chi vincerà il titolo mondiale quest'anno.
"Penso che ci possa essere un naturale aumento di quella che potrebbe essere una pressione perché le gare diminuiscono di numero e ogni gara diventerà, relativamente, leggermente più importante", ha detto il team principal della McLaren Andrea Stella ai media, incluso PlanetF1.com, a Budapest.
"Ma dal punto di vista del team principal e del team, i nostri due piloti e il team hanno sostenuto questa ricerca dei campionati in modo molto solido."
"Nel tempo, rivedendo questa gara dopo gara, abbiamo creato un solido approccio alle corse, un approccio a cui Lando e Oscar hanno sicuramente contribuito."
"Non è che il team abbia creato questo approccio alle corse e ora Lando e Oscar lo seguono: lo abbiamo messo insieme come team, compresi i piloti."
"Quindi, penso che questo sia un quadro molto robusto, e questo diventerà sempre più importante man mano che il valore marginale di ogni gara aumenta avvicinandoci alla fine della stagione."