Robert Doornbos si difende dalle accuse di aver definito Max Verstappen "gallina senza testa" dopo le sue analisi sulla presunta partenza del campione olandese dalla Red Bull verso la Mercedes.
Le sue affermazioni si sono rivelate errate quando Verstappen ha dichiarato che rimarrà in Red Bull fino al 2026.
Max Verstappen in Mercedes? Robert Doornbos era convinto
Il futuro di Verstappen è stato oggetto di molte voci negli ultimi 18 mesi, con il declino della Red Bull e i problemi interni al team che avrebbero spinto il campione del mondo a considerare altre opzioni.
La Mercedes è emersa come principale candidata ad ingaggiarlo, con Toto Wolff che ha alimentato le fiamme corteggiando pubblicamente il pilota l'anno scorso. Quest'anno, il ritardo della Mercedes nella conferma di George Russell e Andrea Kimi Antonelli non ha aiutato a silenziare le voci.
Le voci che molti opinionisti analizzavano quasi quotidianamente.
Dopo che Russell ha rivelato che Wolff e Verstappen erano in colloqui "in corso", il team principal della Mercedes ha commentato in modo evasivo: "Si può flirtare o avere conversazioni", quando interrogato sui suoi colloqui con Verstappen.
Questo, unito al rifiuto di Verstappen di dichiararsi apertamente fedele alla Red Bull, ha convinto Doornbos che il pilota "sta lasciando" per la Mercedes.
Patrimonio netto di Max Verstappen rivelato
Adamantio sul fatto che Verstappen si sarebbe trasferito alla Mercedes, l'ex pilota di F1 aveva dichiarato su Ziggo Sport all'inizio di luglio: "Se ne va. La favola della Red Bull finisce prima o poi. Per quanto si possa desiderare che continui."
Settimane dopo, Doornbos – e molti altri opinionisti – si sono rivelati in errore.
Parlando ai media, incluso PlanetF1.com, durante il Gran Premio d'Ungheria, Verstappen ha confermato che rimarrà alla Red Bull.
"Per me", ha continuato, "non ho mai detto nulla a riguardo perché ero concentrato solo sul parlare con il team di come possiamo migliorare le nostre prestazioni, idee future per il prossimo anno, ed è per questo che non ho mai nulla di cui parlare.
"Ma penso che sia ora di fermare tutte le voci e, per me, è sempre stato abbastanza chiaro che sarei rimasto comunque."
Doornbos è stato criticato sui social media per quelle che sono state considerate le sue affermazioni errate, e l'ex pilota di F1 ora si difende.
"Sono un analista nello sport televisivo da un po' di tempo, lo faccio da quasi 12 anni", ha detto l'olandese a Motorsport.com, "e come analista non si può sempre fare centro.
"Ero effettivamente fermamente convinto che questo stesse per accadere.
"L'intensità di quelle conversazioni è stata effettivamente piuttosto alta, altrimenti sarebbe stato abbastanza facile per la Mercedes annunciare entrambi i piloti.
"Diciamo così: Toto ha fatto di tutto per vedere se Max non potesse cambiare idea.
"Nonostante Max dica 'per me non è stata una discussione, resto qui per sempre', il management ha ovviamente lavorato sodo per vedere quali fossero le altre opzioni."
Ha continuato: "Quel tumulto alla Red Bull all'inizio dell'anno [2024], nessuno se lo aspettava che raggiungesse un punto così basso che l'amministratore delegato sarebbe stato licenziato sommariamente a metà stagione dopo vent'anni.
"Ci sono così tante cose che accadono dietro le quinte che non puoi prevederle tutte.
"Poi penso anche nel senso che dovresti chiarirlo agli eroi della tastiera là fuori, che possono solo inviare messaggi aggressivi. Poi penso: 'Capisci lo sport? O capisci quello che faccio affatto?'
"Non mi sto inventando tutto questo. Ho contatti con quelle persone, le chiamo. So che quelle conversazioni ci sono. Ero al mio indirizzo di vacanza, quindi ho pensato di condividerlo."
Ma non sono stati solo gli eroi della tastiera a condannare Doornbos per le dichiarazioni che alla fine si sono rivelate false. Jos Verstappen ha risposto su Instagram in risposta alla clip di Ziggo di Doornbos, commentando: "Doornbos parla come una gallina senza testa."
Doornbos dice che ricevere reazioni sui social media è solo la normalità.
"Questa è anche un po' la moda attuale con i social media. Vogliono solo reagire duramente e in modo sgradevole", ha detto.
"Questo non mi riguarda. Se lo fai, ti blocco o ti smetto di seguirti, perché non ti serve a nulla.
"Certo che puoi essere critico, sono solo aperto a questo. Ma solo insultare, non ha alcun valore aggiunto. Continuerò solo a condividerlo e se non ti piaccio, non seguirmi.
"Analizzo da dieci anni e lo faccio con molta passione, entusiasmo e amore. Ci metto tempo. E quello che sto dicendo: 'Non si può sempre fare centro, ma sono vicino al fuoco.'
"E continuerò a farlo. Non è un gioco d'azzardo, quello che fai come analista.
"Sai cosa sta succedendo. Ho costruito la mia rete in Formula 1 negli ultimi vent'anni e poi a volte senti qualcosa.
"Alla fine, è un piccolo mondo, la Formula 1. Se qualcuno lascia la Red Bull e improvvisamente indossa una maglia McLaren, non significa che non posso chiamarlo per qualche dritta.
"Questo è il vantaggio di essere in giro per così tanti anni. È un mondo piuttosto piccolo a questo riguardo."