Il CEO della Formula 1, Stefano Domenicali, ha in programma di discutere con team e piloti l'idea di più gare sprint in futuro, oltre a un cambio di formato che includa un elemento di griglia invertita.
Mentre la F1 sembra destinata a mantenere gli attuali sei eventi sprint per l'inizio della nuova era regolamentare nel 2026, i pensieri si stanno già muovendo verso l'espansione del calendario a lungo termine.
E, tra quella che sembra essere una crescente apertura sia da parte degli addetti ai lavori che dei fan a provare idee più radicali, l'idea delle griglie invertite sembra essere proposta come qualcosa da considerare seriamente.
In un'intervista esclusiva al podcast The Race per discutere il futuro della F1 e rispondere alle domande sull'argomento dal The Race Members' Club, Domenicali ha dichiarato che, ora che le gare sprint sono una parte accettata delle corse di Gran Premio – con sempre più promoter che le desiderano – si terranno colloqui per valutare i prossimi passi.
"Credo che ci siano possibilità di estendere due cose, che dobbiamo discutere, sia con i piloti che con i team, e, naturalmente, con la FIA", ha detto Domenicali riguardo al futuro delle gare sprint.
"Ci sono: possiamo applicare questi [programmi sprint] con più gare? E questa è la formula giusta per avere la possibilità di avere una griglia invertita, come stiamo facendo con F2 e F3? Questi sono punti di discussione.
"Penso che stiamo arrivando a essere maturi per assicurarci che questo punto venga affrontato seriamente con i team.
"Le sensazioni per progredire in questa direzione stanno decisamente crescendo, e quindi sono pronto a presentare e discutere non solo più sprint… ma se ci sono nuovi formati, nuove idee."
Apertura agli esperimenti
Dove una volta i team di F1, i piloti e la maggior parte dei fan si sarebbero opposti a qualsiasi suggerimento di un formato di griglia invertita, Domenicali ritiene che quella resistenza si sia ora ammorbidita.
E oltre al feedback dei team e dei piloti che indica che ora c'è una mentalità volta a provare cose diverse, anche i fan sembrano volere di più dalle sprint per differenziarle dal Gran Premio principale.
Un sondaggio nella community di YouTube di The Race che chiedeva quale dovesse essere il futuro delle sprint ha mostrato che molti (44%) non le volevano affatto.
Tuttavia, tra coloro che erano favorevoli a mantenere le sprint ma desideravano cambiamenti, l'idea delle griglie invertite ha ottenuto un sostegno schiacciante – ben al di sopra di un campionato sprint o di una gara per debuttanti.
Domenicali è chiaro sul fatto che è più che disposto a provare nuove idee come le griglie invertite.
"Siamo aperti a questo, perché penso che sia la cosa giusta – ascoltare i nostri fan, cercare di creare qualcosa, e non avere paura di commettere errori", ha spiegato. "Chi crede di non commettere errori non fa nulla di nuovo."
Ciò che Domenicali ha detto che non accadrà, tuttavia, è che la F1 "ritorni a un normale fine settimana di gara" senza sprint – specialmente con l'alta domanda da parte dei promoter di ospitarle.
"Penso che le sprint, qualunque sia il formato giusto, dovremo averle. Rappresenteranno il futuro", ha detto.
Sebbene la MotoGP abbia fatto il passo audace di avere gare sprint in tutti i suoi fine settimana, Domenicali pensa che la F1 non arriverà a quel punto in fretta.
"Non dico di no, ma penso che, tra sei e ventiquattro, dovremo fare dei passi intermedi", ha detto.
Dimensione del calendario
Mentre Domenicali punta a un aumento del numero di gare sprint, è rimasto fermo nella sua convinzione che la F1 sia sulla giusta traiettoria al momento con il numero totale di Gran Premi.
Con il nostro sondaggio su YouTube che mostra che il 44% degli intervistati preferirebbe un calendario di 19-21 gare, Domenicali si è inserito nella stessa categoria del 25% dei fan che pensano che 22-24 sia il numero ideale.
"Oggi, il numero di partner che non solo noi abbiamo, ma che hanno anche i team, significa che la piattaforma è preziosa", ha detto.
"Quando dico preziosa, torno al punto [che] è giusto in termini di offerta commerciale. Se non fosse giusto, non sarebbe così popolare.
"Ecco perché credo di potermi iscrivere al 25% del tuo sondaggio perché quello è il numero giusto che è sostenibile dal punto di vista commerciale e anche da questo punto di vista.
"Non dimenticare una cosa che credo sia rilevante. Siamo in un mondo in cui i contenuti sono molto importanti per essere attraenti o rilevanti. Abbiamo solo 24 gare. Il calcio ha 70 partite. Il baseball, 165 partite, ogni giorno in TV. Quindi generare contenuti per essere attraenti con sole, direi, 24 gare, è un compito immane."
