Damon Hill ricorda l'"imbarazzante" incontro con Michael Schumacher e l'incidente dello schiaffo al cappello
Damon Hill ha gettato nuova luce sulla sua rivalità con Michael Schumacher e su uno schiaffo a un cappello apparso in un recente documentario.
Il documentario di Sky, intitolato ‘Hill’, offre uno sguardo dettagliato sulla carriera agonistica di Damon Hill e sulla sua straziante storia personale, avendo perso il padre, il pluri-campione del mondo Graham Hill, in un incidente aereo quando Damon aveva solo sedici anni.
Damon Hill spiega l'incidente che ha "imbarazzato" Michael Schumacher
Una delle clip che ha attirato particolare attenzione è stata quella in cui l'ex rivale di Hill per il titolo, l'icona della F1 Michael Schumacher, colpisce il cappello del vincitore britannico.
Parlando con The Guardian, Hill ha fornito maggiori dettagli su quanto accaduto.
“Era imbarazzato e non sapeva come rispondere a qualcuno che lo aveva battuto”, ha detto Hill. “È stato un momento imbarazzante.
“Ho cercato di avere conversazioni con lui ma non è stato possibile. I nostri valori erano diversi.”
Hill è arrivato sulla scena della Formula 1 nel 1992 e già nel 1996, dopo due secondi posti alle spalle di Schumacher nel Campionato Piloti, il momento di Hill era finalmente arrivato. Dopo aver perso il titolo del 1995 a favore di Schumacher per un solo punto, l'anno successivo la Williams è emersa come la migliore scuderia, e Hill ha conquistato il suo primo Campionato del Mondo davanti al compagno di squadra Jacques Villeneuve. Nonostante la vittoria del titolo, è stato licenziato dalla Williams alla fine della stagione. Hill ammette che Schumacher, come rivale, tirava fuori il meglio di sé.
“Non ero neanche lontanamente bravo come lui, e non pretenderò mai di esserlo”, ha detto Hill parlando di Schumacher.
“Ma averlo come contraltare ha fatto sì che tirassi fuori il massimo che potevo da me stesso, e so cosa significa essere spinti assolutamente al limite.
“A volte gli tenevo testa, ma a 36 anni era dura. Lui aveva 26 anni e io stavo combattendo contro il tempo.”
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Un altro britannico che ha scoperto quanto fosse brutale battersi contro Schumacher è stato David Coulthard.
I due si scontrarono clamorosamente nel 1998 in corsia box a Spa, dopo la loro eliminazione dalla gara. Coulthard, in una recente apparizione al podcast Red Flags, ha discusso di come per Schumacher accettare di aver sbagliato non fosse un'opzione.
Lo scoprì quando l'allora capo della F1 Bernie Ecclestone riunì i due per chiudere la questione.
“Quando arrivammo al Gran Premio d'Italia, lui [Bernie Ecclestone] organizzò un incontro nel suo motorhome per chiarire, solo tra me e Michael”, ha detto Coulthard.
“Ed è lì che nacque la conversazione, con me che dicevo: ‘Michael, accetto la mia parte in quell'incidente. Devi accettare la tua’. Lui non accettava. E io gli chiesi: ‘Sicuramente sbagli qualche volta?’ E lui rispose: ‘No’.
“E io: ‘Dai, quando sei a casa con tua moglie, devi pur sbagliare’. Lui disse: ‘No’. E: ‘Sei mai stato in torto?’ Lui fece una pausa e disse: ‘Non che io ricordi’. E a quel punto, mi arresi e dissi: ‘Ecco perché lui è un Campione del Mondo e io no, perché io so quando ho torto’.
“Ci stringemmo la mano e andammo avanti.”
Dopo aver vinto i suoi primi titoli mondiali con la Benetton nel 1994/95, Schumacher si affermò come un'icona della Ferrari e della F1, vincendo cinque titoli consecutivi tra il 2000 e il 2004.
Schumacher si ritirò per la prima volta dopo la stagione 2006, prima di un ritorno senza successo con la Mercedes nel 2010, durato tre stagioni.