Il team principal della Haas, Ayao Komatsu, ha elogiato la sua squadra di Formula 1 per aver risposto all'improvvisa emergenza di una "bomba": la sua schiacciante debolezza nelle condizioni ad alta velocità al Gran Premio d'Australia di quest'anno.
La scuderia americana aveva in gran parte tenuto "polvere asciutta" durante i test pre-stagionali, seguendo un piano di gara simile a quello dell'anno precedente, che privilegiava il passo sulle lunghe distanze. Questo approccio era stato accreditato per i progressi nella gestione degli pneumatici, da qui la volontà del team di attenersi a un piano simile.
Komatsu ha dichiarato che questo era stato "fluido", a parte una copertura del motore rotta che si era allentata dalla VF-25 l'ultimo giorno, ma il team è rimasto scioccato dalla sua improvvisa mancanza di prestazioni nella gara di apertura della stagione in Australia – un evento che ha lasciato l'ingegnere giapponese sentendosi "male".
La debolezza della vettura è stata ricondotta alle curve 9 e 10, dove la vettura ha toccato il fondo ad alta velocità e sembrava perdere una colossale quantità di deportanza, il che ha significato che i piloti hanno dovuto affrontare le curve più lentamente.
La Haas ha rapidamente implementato un aggiornamento al fondo per la gara di Suzuka per affrontare quel problema e poi ha fatto seguito con un altro aggiornamento al fondo a Imola.
"È stata una stagione sulle montagne russe," ha detto Komatsu quando gli è stato chiesto di riflettere sulla prima metà dell'anno. "I test pre-stagionali sono stati piuttosto fluidi.
"Poi abbiamo avuto quella bomba a Melbourne. È stato davvero uno shock. E poi non dimentico mai quella sensazione. Onestamente, letteralmente, mi sono sentito male. Sai, perché non sei solo ultimo – sei ultimo di sei decimi.
Ayao Komatsu, Team Principal of Haas
Foto di: Simon Galloway / LAT Images tramite Getty Images
"Poi hai un problema fondamentale piuttosto grande, giusto? Ma poi sono così orgoglioso di tutti nel team, di come abbiamo reagito alla situazione. Onestamente, non abbiamo dormito molto a Melbourne. Poi capendo dove sono i problemi, cosa possiamo fare, perché non possiamo aspettare fino al prossimo aggiornamento pianificato perché è un problema serio.
"E non possiamo essere completamente alla mercé delle piste su cui andiamo. Avevamo Suzuka in arrivo, che è una pista ad alta velocità, quindi dovevamo reagire.
"E sono così orgoglioso di come abbiamo reagito per Suzuka, e poi quello ha fatto un passo avanti. E poi il fatto che abbiamo fatto un aggiornamento a Imola, che è stato decisamente influenzato da ciò che avevamo a Melbourne, ma ancora un passo avanti."
Komatsu afferma che l'aggiornamento di Silverstone, dopo Imola, significa che il team è ora in gran parte in controllo del problema, e questo indica che il team continua a fornire i suoi aggiornamenti durante l'anno – poiché la Haas aveva precedentemente acquisito una reputazione per la lotta nel trovare guadagni di prestazioni significativi con il suo ciclo di aggiornamenti.
Ha aggiunto che la crescita della squadra nell'ultimo anno ha impedito che il suo problema ad alta velocità fosse "catastrofico", e ha elogiato lo spirito e l'unità del team nell'attuare una soluzione.
"Ma poi quello che abbiamo avuto a Silverstone, dopo Imola, sapevamo di avere sotto controllo quel problema di Melbourne, quindi abbiamo potuto fare un normale aggiornamento per Silverstone, che è stato piuttosto buono, direi.
"Penso che soprattutto considerando chi siamo, penso che abbiamo dimostrato ancora una volta, come l'anno scorso, che il nostro sviluppo è stato eccellente. E poi con la VF-25, ora con l'aggiornamento di Silverstone, abbiamo una macchina con cui possiamo combattere nella top 10 se eseguiamo ogni singola volta.
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Formula 1Il fattore sorpresa che trattiene il team Haas F1 nei weekend di gara "Abbiamo 35 punti, è P9, ma sono otto punti per un P6. È tutto molto serrato. Quindi di nuovo, penso che ogni fine settimana, dobbiamo prenderci un passo alla volta, fare solo il miglior lavoro possibile.
"Credo di aver detto questo molte, molte gare fa: se fosse successo 12 mesi prima, penso che sarebbe stato catastrofico.
"Ma almeno durante l'ultimo anno, abbiamo costruito una base di fiducia, supportandoci a vicenda, lavorando insieme, così abbiamo potuto affrontare quella situazione. Non potrei essere più felice della reazione che ho ottenuto."