George Russell continua a fidarsi della Mercedes e del team principal Toto Wolff, ma gli ultimi mesi sono stati "contrastanti".
Sebbene Max Verstappen abbia ora confermato che rimarrà con la Red Bull per il 2026, il che libererà la Mercedes per rifirmare George Russell e Kimi Antonelli, Russell ammette che "gli ultimi mesi non sono stati i più rassicuranti per il nostro futuro", mentre veniva interrogato sull'idea di separarsi dalla sua struttura di gestione Mercedes.
George Russell ammette una "contrastante" situazione contrattuale con Mercedes
Ulteriori riporti di Thomas Maher
Il legame di Russell con la Mercedes è durato per tutta la sua carriera in Formula 1, risalendo fino alle formule junior, anche se per un certo periodo il suo futuro con il team è stato messo in pericolo, dopo aver rivelato che erano in corso "colloqui in corso" tra Mercedes e il quattro volte Campione del Mondo Max Verstappen.
La prospettiva che Verstappen uscisse dal suo contratto con la Red Bull per unirsi alla Mercedes sembrava fattibile, poiché si credeva che Verstappen potesse attivare la clausola di uscita se si fosse trovato al quarto posto o inferiore nel Campionato Piloti dopo il Gran Premio d'Ungheria di questo fine settimana.
Ma con ciò che non è più una possibilità matematica, l'olandese ha confermato in Ungheria di rimanere con la Red Bull per il 2026, e lo sarebbe sempre stato, quindi "è ora" di fermare le voci.
Quella conferma toglie un enorme peso dalle spalle di Russell, che non vede l'ora di andare in vacanza e di concludere un accordo quando sarà il momento giusto.
Interrogato dai media, incluso PlanetF1.com, se avesse avuto difficoltà a convincere Wolff a rifirmarlo, Russell ha detto: "Non proprio, no, perché alla fine hanno le carte in mano a causa della situazione in cui ci troviamo con la nostra gestione.
"Quindi non hanno avuto fretta di firmare Kimi o me, perché abbiamo una sorta di accordo generale a lungo termine.
"Ma la verità è che non ho mai temuto di perdere il mio sedile, e questo non è mai nemmeno stato sul tavolo quest'anno, anche se, ovviamente, voi ragazzi vi piace farne un grosso problema.
"Forse 12 mesi fa ero un po' più ansioso e volevo sistemare o confermare qualcosa per il '26. Forse sei mesi fa mi sentivo allo stesso modo. Ma ora sto performando meglio che mai. Sento ancora di avere di più da dare.
"Ho aspettato così tanto, e penso che ora voglio superare questo fine settimana. Voglio andare in vacanza la prossima settimana e godermi la pausa. E non c'è pressione temporale da parte mia. Non c'è pressione temporale da parte del team. Quindi, ogni volta che arriveremo a un accordo, lo faremo. Ma deve essere giusto per entrambe le parti."
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A Russell è stato chiesto se un accordo pluriennale sia giusto per entrambe le parti, il tipo di nuovo contratto Mercedes che dovrebbe firmare.
In risposta, ha sottolineato che ciò che è giusto per lui è essere in un team dove può vincere.
"È qualcosa a cui dobbiamo pensare," ha detto Russell. "Cosa c'è nell'interesse di entrambe le parti, davvero.
"Cosa voglio da questo, tanto quanto cosa vogliono le Mercedes.
"C'è stata, ovviamente, una situazione un po' unica in cui ci siamo trovati negli ultimi sei mesi. Il fatto è che, dal mio punto di vista, voglio vincere. Questa è l'unica cosa che mi interessa. Più del denaro, più del numero di giorni di sponsorizzazione. Più di ogni altra cosa, voglio vincere, e questo, per me, è la cosa più importante per il mio futuro."
Mentre Russell ha dichiarato di non temere di perdere il suo posto in Mercedes a favore di Verstappen, ha ammesso che la situazione negli ultimi mesi è stata "contrastante" e ha fatto poco per assicurare lui e Antonelli dei loro rispettivi futuri in Mercedes.
Alla domanda se sia il momento di togliere la sua carriera dalle mani della Mercedes, Russell ha risposto: "Voglio dire, per tutta la mia carriera, fino all'anno scorso, il team mi ha supportato così tanto e mi ha dato opportunità così incredibili, e i nostri obiettivi sono stati allineati, e ciò che è stato nel migliore interesse del team è stato anche nel mio migliore interesse.
"Ora, ovviamente, questi ultimi sei mesi sono stati una situazione molto unica in cui, sai, non ho un grande potere in questo tipo di accordo, e forse gli interessi non sono stati allineati per un po', il che, ovviamente, mi ha messo a rischio per questi ultimi sei mesi, ma poi è stato mio compito esibirmi e ridurre quel rischio.
"Quindi, sì, non lo so. Ad essere onesto, non auguro che accada nulla del genere. Mi fido ancora di Toto e mi fido ancora della squadra che mi supporteranno sempre finché mi esibirò. Quindi è su questo che devo concentrarmi.
"Ma ovviamente, sia per Kimi che per me, questi ultimi mesi non sono stati i più rassicuranti per il nostro futuro, ed è stato semplicemente, sì, un po' contrastante."
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