조지 러셀의 연봉 발언, 마틴 브런들 "우리에게 해가 될 것" 경고
주목할 점: 막스 베르스타펜이 2026년 F1 시즌까지 레드불 잔류를 확정하면서, 이제 메르세데스의 조지 러셀 계약 상황에 관심이 쏠리고 있습니다. 이번 시즌 최고의 활약을 펼치고 있음에도 러셀은 다음 시즌 계약이 없는 상태이며, 최근 그의 연봉 관련 발언은 논의의 대상이 되고 있습니다.
상세 내용: 헝가리 그랑프리에서 러셀은 자신이 F1 경력 정점에 있으며, 연봉보다는 세계 챔피언십을 위한 싸움을 우선시한다고 밝혔습니다. 그는 "세계 챔피언이 되기 위해서라면 돈을 낼 것입니다. 세계 챔피언십을 위해 싸우기 위해서라면 돈을 낼 것입니다"라고 명확히 말했습니다. 이 발언은 스카이 F1 전문가이자 전 드라이버 매니저였던 마틴 브런들의 이목을 집중시켰습니다.
- 러셀의 관점: 그는 자신의 계약 결정이 단순히 돈에 관한 것이 아니라, 자신과 팀 모두에게 올바른 것이어야 하며 미래의 성능에 대한 믿음을 강조한다고 설명했습니다.
- 브런들의 경고: 데이비드 쿨타드를 관리했던 경험을 바탕으로, 브런들은 러셀의 발언에 불편함을 표했습니다. 그는 그런 발언을 피해야 한다고 조언하며 "만약 내가 조지를 매니징하고 있었다면, '공짜로 운전하겠다거나 돈을 내겠다는 말은 하지 말라'고 했을 것입니다. 왜냐하면 그것이 어딘가에서 우리에게 해를 끼칠 것이기 때문입니다"라고 말했습니다. 브런들은 러셀의 의도는 이해하지만, 협상에서의 잠재적 약점을 지적했습니다.
전체적인 그림: 러셀은 이번 시즌 캐나다에서 커리어 네 번째 우승을 차지했으며, 추가로 다섯 번의 포디움을 기록했습니다. 한때 베르스타펜의 잠재적 이적 가능성 때문에 그의 메르세데스에서의 미래는 불확실했습니다. 그러나 베르스타펜이 시장에서 제외되면서, 러셀은 현재 2025년 계약이 확정되지 않은 드라이버 중 가장 유력한 후보로 자리매김했습니다.
향후 전망: 브런들은 시장 변화가 러셀을 더욱 유리한 위치에 놓았다고 보고 있습니다. 브런들은 "상황이 역전되었습니다. 왜냐하면 갑자기 조지는 내년 계약이 없는 포뮬러 1 세계에서 단연코 최고의 드라이버가 되었기 때문입니다"라고 말했습니다. 그는 러셀의 현재 입장을 협상을 늦추고 새롭게 강화된 자신의 입지를 활용하려는 전략적 움직임으로 해석하고 있습니다.