A Mercedes experimentou uma queda dramática de desempenho após iniciar a temporada de Fórmula 1 de 2025 com a intenção de rivalizar com a Red Bull e ser a principal ameaça à McLaren. A vitória no Grande Prêmio do Canadá, em um circuito que se adaptava perfeitamente às características do carro, ofuscou um pouco esse declínio.
Uma análise aprofundada dos números revela o quão significativamente sua forma diminuiu desde o GP da Espanha. De acordo com o modelo "supertims" da The Race – que compara a volta mais rápida de cada carro em um determinado fim de semana com um benchmark e o transforma em um déficit percentual – o último fim de semana no Grande Prêmio da Bélgica marcou uma mudança de patamar na posição da Mercedes.
Como nosso gráfico mostra, considerando uma média cumulativa móvel dos "supertims" ao longo da temporada até agora, na Bélgica a Mercedes caiu atrás da Ferrari no geral pela primeira vez e agora é a quarta equipe mais rápida. Seu ritmo médio é agora de 100.571%, em comparação com 100.041% da McLaren, 100.334% da Red Bull e 100.548% da Ferrari.
O mais interessante – mas que estranhamente deu à Mercedes algum encorajamento sobre a possibilidade de reverter a situação – é que sua queda está completamente fora de sintonia com todos os seus principais rivais. Não se trata de um caso em que a forma da Mercedes se manteve contra a líder McLaren, mas sim que foi consistentemente superada em desenvolvimento pela Ferrari ou Red Bull.
Um Caminho Errado
A Mercedes ainda não tem uma explicação para o que causou essa queda tão drástica em seu ritmo, mas as suspeitas se concentram em atualizações que introduziu e que podem tê-la levado a um caminho de desenvolvimento que tornou o carro menos previsível e mais difícil de pilotar. Isso também pode estar ligado à repressão sobre a flexibilidade da asa dianteira, que entrou em vigor no GP da Espanha.
O diretor técnico James Allison disse esta semana que a análise de dados da Mercedes mostra que parece haver algo específico que a equipe fez de errado. Refletindo no vídeo de debriefing regular pós-corrida da Mercedes sobre sua situação atual, Allison disse que, se fosse um caso de a equipe ter sido superada em desenvolvimento, os traços de desempenho seriam diferentes. "É um jogo de adivinhação, completo jogo de adivinhação, quando você tenta dizer o que talvez outras equipes fizeram para se melhorar", disse ele. "Mas quando você tem uma situação em que aparentemente todo mundo melhorou na mesma quantidade, todo mundo, e você apenas escorregou para trás, na maioria das vezes quando isso acontece, é porque você se piorou nessa quantidade."
As dificuldades da Mercedes na pista incluem um carro que sofre instabilidade na frenagem em alta velocidade e em curvas em alta velocidade. Não era assim no início da temporada.
Uma Prata da Casa
Mas há um lado positivo. E esse é a certeza da Mercedes de sentir que o que aconteceu é uma consequência de algo que ela mesma fez, o que significa que tem o poder de mudar isso de volta. Allison acrescentou: "A vantagem é que, se você fez isso sozinho, o que nós fizemos, é comparativamente mais fácil de desvendar. Você só tem que refazer seus passos um pouco, entender quais dos passos que você deu estavam na direção errada, e então seguir em frente a partir daí."
A Mercedes realizou reuniões com seus pilotos em sua fábrica em Brackley esta semana e quase certamente desejará tentar algumas mudanças de especificação do carro na Hungria. Allison disse que eles "esperançosamente escolherão os candidatos mais prováveis e resolverão isso na Hungria". A esperança é que, se a sua queda da liderança foi dramática, a sua recuperação possa ser igualmente rápida.