Sauber: Chefe confia em novos líderes da F1 para priorizar o esporte
Jonathan Wheatley, o novo chefe de equipe da Sauber, está confiante de que a nova geração de líderes da Fórmula 1 agirá no "interesse do esporte", especialmente em reuniões da Comissão da F1.
Wheatley juntou-se à Sauber em abril, após uma longa passagem como diretor de corridas da Red Bull. Recentemente, seus ex-colegas da Benetton e Renault, Alan Permane e Steve Nielsen, também assumiram cargos semelhantes. Permane foi nomeado chefe de equipe da Racing Bulls, e Nielsen se tornou diretor-gerente da Alpine.
Relações de longa data no paddock
Ao comentar a promoção de Permane, Wheatley compartilhou uma foto com o amigo no Instagram, celebrando o primeiro título mundial de Michael Schumacher em 1994. "Alan é um profissional experiente, com anos de experiência na pista, que ama e tem paixão pela Fórmula 1, compartilhando muitos dos mesmos valores que eu", disse Wheatley. "É uma excelente mudança para eles, e fico muito feliz por ele e por Laurent Mekies [na Red Bull]. Também estou ansioso para trabalhar novamente com Steve Nielsen."
Wheatley destacou a importância das amizades duradouras na F1: "Sou sortudo por ter conhecido pessoas incríveis em minha jornada. Se faço amigos, eu os mantenho por muito tempo. É bom ter um grupo de pessoas de confiança ao seu redor, com quem você compartilhou essa jornada."
Foco no bem do esporte
Wheatley acredita que o nível de respeito entre a nova geração de chefes de equipe beneficiará o esporte, mesmo que eles ainda defendam arduamente os interesses de suas respectivas equipes. "Sabemos separar nossas relações pessoais das profissionais. Trabalhamos juntos para alcançar um objetivo comum", explicou.
"Eu diria que 99% das vezes agimos no melhor interesse do esporte no grupo esportivo, e tenho certeza de que no nível de chefe de equipe teremos as mesmas filosofias: fazer a coisa certa para a Fórmula 1."
Wheatley acrescentou: "Estivemos juntos em outros grupos da FIA e até mesmo na FOTA no passado, então sabemos o que é necessário. Representamos nossas equipes da melhor maneira possível. Mas se uma decisão for para o melhor interesse do esporte em geral, nós nos adaptamos. Estou ansioso por essas discussões."
Iniciativas de Mekies
Paralelamente, Laurent Mekies, o novo chefe de equipe da Red Bull, teve uma reunião informal com Zak Brown, da McLaren, na Hungria, para tentar melhorar as relações entre as duas equipes, que se tornaram tensas devido à rivalidade pelo campeonato mundial de 2024.
"A competição na pista é uma coisa. Ter discussões para definir uma posição sobre o futuro do esporte, sobre decisões estratégicas importantes que precisamos tomar como esporte para o futuro, é algo normal entre concorrentes", disse Mekies.
"Por mais que discordemos aqui e ali, ou defendamos nossos interesses de curto ou médio prazo, a verdade é que temos um bom relacionamento com Zak e Andrea [Stella], mas também com Toto [Wolff], Fred [Vasseur] e todos os outros. É um bom grupo."
Mekies concluiu: "Acho que já participamos o suficiente de Comissões da F1 para ter consciência de que queremos contribuir verdadeiramente para o esporte. O esporte está em um nível em que merece que um grupo tente ajustar seus interesses de curto e médio prazo para discutir com a FIA e com a F1 como impulsioná-lo para frente, e é isso que tentamos fazer."