O ex-piloto de F1 Martin Brundle destacou que George Russell retornou a uma posição de vantagem em suas negociações de contrato com a Mercedes.
Russell ainda não assinou um acordo com a equipe de Brackley para 2026, assim como seu companheiro de equipe novato Kimi Antonelli.
A Mercedes era conhecida por ter interesse em contratar Max Verstappen, que por muito tempo hesitou em confirmar seus planos para o próximo ano.
No entanto, Verstappen agora declarou que permanecerá na Red Bull no próximo ano.
Falando recentemente à "Sky F1", Russell afirmou que "pagaria para lutar por um campeonato mundial", buscando se colocar em uma posição de disputa pelo título.
Brundle destacou que Russell merece ser compensado por seus serviços, sugerindo que sua observação pode se voltar contra ele.
"O desempenho é tudo, não há dúvida sobre isso", disse Brundle à "Sky F1".
"Eles (os pilotos) sabem mais ou menos quanto cada um ganha. George não vai querer receber menos do que merece - por que deveria?"
"Ele vai querer alguma certeza. O que ele não vai querer fazer é se encontrar nesta posição novamente no próximo ano, se Max Verstappen, por acaso, estiver no mercado."
"Se eu fosse o empresário de George, teria dito: 'não diga que você vai correr de graça, ou não diga que vai pagar, porque isso vai nos prejudicar em algum momento'. Eu sei qual era o ponto que ele estava tentando fazer."
No entanto, com Verstappen agora fora do mercado, Brundle vê Russell em uma posição mais forte para negociar um acordo que lhe convenha.
"Mas as cartas viraram porque, de repente, George é de longe o melhor piloto disponível no mundo da F1 que não tem contrato para o próximo ano", disse ele.
"De repente, é como dizer: 'Vou desacelerar um pouco as coisas'. É assim que estou lendo a situação, de qualquer forma."