Marko alvejando Wolff sobre "irritantes" rumores de Max Verstappen para a Mercedes
Helmut Marko, consultor sênior da Red Bull, está aliviado com o silêncio nos rumores de Max Verstappen para a Mercedes.
Ele apontou o dedo para o chefe da Mercedes, Toto Wolff, alegando que os rumores foram "um pouco alimentados" por seu compatriota, com Marko enfatizando que era uma ideia "sem sentido" que Verstappen pudesse deixar a Red Bull para a F1 em 2026.
Max Verstappen para a Mercedes é "sem sentido", diz Marko
Assim como no ano passado, a "moagem de rumores" acelerou em relação a uma enorme mudança de Max Verstappen da Red Bull para a Mercedes em 2026, já que o holandês vê suas chances de conquistar um quinto título mundial consecutivo cada vez mais diminuírem.
O atual piloto da Mercedes, George Russell, reacendeu a bola dos rumores de Max Verstappen para a Mercedes, afirmando que conversas "em andamento" entre ambas as partes estavam influenciando seu caminho para um novo contrato. Tanto Wolff quanto Verstappen não conseguiram refutar categoricamente a sugestão.
No entanto, a Red Bull deve manter seu piloto principal para 2026, enquanto Russell se aproxima de um novo acordo plurianual com a Mercedes, com o companheiro de equipe novato Kimi Antonelli esperado para permanecer em uma formação inalterada da Mercedes para 2026.
Os rumores de Verstappen para a Mercedes foram ainda mais alimentados por uma cláusula de saída relacionada ao desempenho no contrato do holandês – que acreditava-se que poderia ser ativada se ele ficasse em quarto lugar ou abaixo no Campeonato de Pilotos após o Grande Prêmio da Hungria – e Marko criticou Wolff por adicionar ainda mais lenha na fogueira.
Com apenas uma rodada restante antes do recesso de verão, Verstappen entra no Grande Prêmio da Hungria com 28 pontos de vantagem sobre Russell (quarto colocado), portanto, com um máximo de 25 pontos em jogo, a cláusula não pode mais ser acionada este ano com base nessas informações.
Antes do fim de semana da corrida, Marko foi perguntado pela Kronen Zeitung o quão feliz ele está por não haver mais perguntas sobre o futuro de Verstappen a serem respondidas.
"Foi irritante recentemente", disse ele com um sorriso.
"Acima de tudo, todos pensavam que sabiam melhor do que nós como era a cláusula de saída.
"Foi tudo um pouco alimentado por Toto."
Como a F1 2026 está se moldando
A Fórmula 1 está à beira de uma nova era, pois a temporada de 2026 verá a entrada em vigor de novos regulamentos de chassi e motor.
Para a Red Bull, o desafio vai muito além do chassi. Em 2026, ela estreará o motor Red Bull Powertrains-Ford, enquanto a atual fornecedora de unidades de potência, Honda, mudará suas alianças para a Aston Martin, impulsionando a Red Bull a dar o salto de se tornar uma fabricante de motores pela primeira vez.
Com mudanças tão abrangentes, a ordem dos ponteiros pode virar de cabeça para baixo, então Marko sente que Verstappen logicamente deve observar os resultados antes de decidir seu próximo passo.
"Mas sempre foi claro para mim, porque teria sido sem sentido para Max mudar em 2026", continuou Marko. "Porque é uma "lousa em branco": ninguém sabe quem terá o melhor motor ou o melhor chassi. Existem muitos parâmetros em que as coisas podem dar errado.
"Se eu fosse Verstappen, eu observaria isso primeiro e depois decidiria."
Verstappen permanece sob contrato com a Red Bull até o final de 2028.